INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

les ministres du culte d’enseigner la Parole de
Dieu, et aux enfants d’apprendre à la lire dans les
écoles.
Peu à peu, mais sûrement, les ténèbres de
l’ignorance et de la superstition se dissipaient sous
la lumière bénie de l’Évangile. Affranchi de
l’oppression romaine, le peuple suédois parvint à
un degré de grandeur et de puissance qu’il n’avait
pas encore connu, et devint l’un des remparts du
protestantisme. Un siècle plus tard, à une heure de
grand péril, cette petite et jusqu’alors faible nation
fut la seule, dans toute l’Europe, qui eut le courage
de venir au secours de l’Allemagne dans la longue
et terrible lutte que fut la Guerre de Trente ans.
Alors que tout le nord de l’Europe semblait sur le
point d’être ramené sous la tyrannie de Rome, ce
furent les armées suédoises qui permirent à
l’Allemagne d’enrayer les succès du papisme,
d’assurer la tolérance aux protestants – calvinistes
et luthériens – et de rendre la liberté de conscience
aux pays qui avaient accepté la Réforme.
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