INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

ou d’un ennemi perfide, ce mystère n’a jamais été
éclairci – plaça l’une de ces affiches sur la porte de
la chambre particulière du roi. Ce placard attaquait
avec virulence une superstition entourée de respect
depuis des siècles. Devant la hardiesse incroyable
qui osait porter cette accusation effrayante sous ses
yeux, François Ier entra dans une violente colère.
Dans sa consternation, il resta quelques instants
tout interdit. Revenu à lui, il laissa éclater sa
fureur. Il s’écria : « Qu’on saisisse indistinctement
tous ceux qui sont suspects de luthérésie..., je veux
tout exterminer. » (Id., liv. IV, chap.x.) Les dés en
étaient jetés : le roi s’était rangé du côté de Rome.
Des mesures furent aussitôt prises pour arrêter
tous les luthériens de Paris. Un pauvre artisan
adhérent de la foi nouvelle, qui s’était employé à
convoquer les croyants aux assemblées secrètes, fut
sommé, sous peine d’être brûlé, de conduire
l’émissaire du pape au domicile de tous les
protestants de Paris. Tout d’abord, il recula
d’horreur devant une telle besogne : mais la crainte
du bûcher finit par l’emporter et il consentit à trahir
ses frères. Accompagné du traître précédé de
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