INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

Rétracte, rétracte! » Le réformateur eut beau
déclarer que ses propositions étaient fondées sur les
Écritures, et qu'il ne pouvait renoncer à la vérité, le
légat, incapable de réfuter ses arguments, se mit à
l'accabler d'un flot de paroles où s'entremêlaient les
accusations, les concessions, les flatteries, les
appels à la tradition des pères, sans laisser au
réformateur le temps de lui répondre. Convaincu
que des entretiens de ce genre n'aboutiraient à rien,
Luther obtint enfin, mais non sans peine, de
présenter sa réponse par écrit.
« Je voyais, écrivait-il à un ami, que le moyen
le plus sage était de lui répondre par écrit; car une
réponse écrite laisse au moins aux opprimés un
double avantage : d'abord, de pouvoir soumettre
leur cas à des tiers et deuxièmement, la ressource
d'intimider un despote verbeux et sans conscience,
qui, autrement, l'emporterait par son langage
impérieux. » (Martyn, The life and times of Luther,
p. 271, 272. Cf. Félix Kuhn, Luther sa vie et son
oeuvre, tome I, p. 301, Paris 1883.)
À l'entrevue suivante, Luther donna de ses
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