INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

mais nullement préparées à un délai ou à une
déception. Quand vint l'épreuve, leur lumière pâlit
et leur foi les abandonna.
« Comme l'époux tardait, toutes s'assoupirent et
s'endormirent. » Le retard de l'époux représente la
vaine attente du Seigneur au temps fixé, le
désappointement qui s'ensuivit et l'apparent délai
apporté à l'accomplissement de la prophétie. En ce
temps d'incertitude, la foi des croyants superficiels
et des demi-convertis ne tarda pas à fléchir; mais
ceux dont la foi reposait sur une connaissance
personnelle des Écritures avaient pris pied sur un
rocher que les vagues du désespoir ne pouvaient
ébranler. Il est dit dans la parabole des dix vierges
que « toutes s'assoupirent et s'endormirent », les
unes dans l'insouciance et l'abandon de leur foi, les
autres dans l'attente patiente d'une plus abondante
lumière. Ces dernières elles-mêmes semblèrent
perdre une partie de leur zèle et de leur ardente
piété. Ainsi, lors du grand désappointement de
1844, chaque croyant dut tenir ferme ou tomber
pour son propre compte.
Alors, on vit surgir une vague de fanatisme.
Plusieurs de ceux qui avaient professé un grand
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