INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

diète. Les romanistes exultaient; ils croyaient le
sort de la Réforme définitivement scellé.
Mais Dieu avait préparé une voie de salut à son
serviteur en vue de cette heure de péril. Un oeil
vigilant avait suivi les mouvements de Luther, et
un coeur noble et généreux avait résolu de le
sauver. Il était évident que ce qu'il fallait à Rome,
ce n'était rien de moins que sa vie. Le seul moyen
de l'arracher à la gueule du lion était de le cacher;
ce moyen, Dieu l'inspira à Frédéric de Saxe. Avec
le concours d'amis sûrs, son plan fut exécuté, et le
réformateur disparut pour ses amis comme pour ses
ennemis. Pendant qu'il s'acheminait dans la
direction de Wittenberg, il se vit soudain arrêté,
arraché à son escorte, et conduit, après une
fougueuse chevauchée à travers la forêt, dans le
château de la Wartbourg, forteresse isolée dressée
au sommet d'une colline. La capture et la retraite de
Luther furent enveloppées d'un tel mystère que
Frédéric lui-même n'en connut le lieu que
longtemps après. Cette ignorance avait un objet.
Tant que l'électeur ne connaissait pas la cachette de
Luther, il ne pouvait pas la révéler. Il savait le
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