INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

magistrats. » Quelques-uns des juges furent émus,
ce qui n’empêcha pas le père et l’un des fils d’être
condamnés au bûcher.
La rage des persécuteurs n’était égalée que par
la foi des martyrs. Non seulement les hommes,
mais des femmes délicates et des jeunes filles
déployaient un invincible courage. « Des épouses
se tenaient auprès du bûcher de leurs maris pour
leur adresser des paroles de consolation ou leur
chanter des Psaumes pendant que les flammes les
dévoraient. » « Des jeunes filles entraient vivantes
dans leur tombeau, comme si elles allaient prendre
le repos de la nuit; ou elles montaient sur le bûcher
dans leur plus belle toilette, comme s’il se fût agi
de leurs noces. »
De même qu’aux jours où le paganisme tentait
de détruire l’Église, de même le sang des martyrs
devenait une semence de chrétiens. Les
persécutions ne servaient qu’à multiplier les
témoins de la vérité. Année après année, le
monarque, fou de rage devant l’invincible
détermination du peuple, activait en vain son
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