INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

CHAPITRE 3
L’APOSTASIE
Dans sa seconde épître aux Thessaloniciens,
saint Paul prédit une profonde altération de la piété
devant aboutir à l'établissement de la puissance
papale. Il déclare que le Seigneur ne reviendra pas
avant que « l'apostasie soit arrivée et qu'on ait vu
paraître l'homme du péché, le fils de la perdition,
l'adversaire qui s'élève au-dessus de tout ce qu'on
appelle Dieu ou de ce qu'on adore, jusqu'à s'asseoir
dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même
Dieu ». L'apôtre avertissait encore les croyants en
ces termes : « Le mystère de l'iniquité agit déjà » (2
Thessaloniciens 2.3, 4, 7). Il voyait alors s'insinuer
dans l'Église des erreurs qui préparaient le chemin
au développement de la papauté.
Peu à peu, modestement et en silence d'abord,
puis plus ouvertement à mesure qu'il prenait des
forces et recevait plus de crédit, ce « mystère de
l'iniquité » poursuivait son oeuvre d'égarement.
Presque imperceptiblement, des coutumes païennes
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