INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

nature de la papauté. Dans un traité sur « le
schisme des papes », Wiclef invitait ses lecteurs à
se demander sérieusement si ces deux prêtres ne
disaient pas la vérité quand ils s'anathématisaient
l'un l'autre, se traitant mutuellement d'antichrist. «
Dieu, disait-il, n'a pas permis que le Malin régnât
par l'un de ces deux prêtres seulement... Il leur a
partagé le pouvoir, afin que les fidèles, au nom de
Jésus-Christ, pussent en avoir raison plus aisément.
» (R. Vaughan, Life and Opinions of John Wicliffe
(éd. 1831), vol. II, p. 6.)
Comme son Maître, Wiclef prêchait l'Évangile
aux pauvres. Et, non content de répandre la lumière
dans les humbles demeures de sa paroisse de
Lutterworth, il voulut la porter dans toutes les
parties de l'Angleterre. À cette fin, il organisa un
corps de prédicateurs, hommes simples et pieux,
aimant la vérité et ne désirant rien tant que de la
propager. Ces hommes allaient de lieu en lieu,
prêchant sur les places des marchés, dans les rues
des grandes villes et dans les campagnes. Ils
visitaient les vieillards, les malades et les pauvres,
et leur annonçaient la bonne nouvelle de la grâce
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