INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

l'autorité du souverain pontife. Il redoutait en outre
que les arguments puissants et éloquents de Luther
ne détournassent plusieurs princes des intérêts du
pape. Il suppliait donc instamment l'empereur de ne
pas le faire comparaître. La bulle
d'excommunication contre Luther ayant paru vers
ce temps-là, l'empereur résolut de déférer aux
supplications du légat. Il écrivit à l'électeur que si
Luther ne voulait pas se rétracter, il devait rester à
Wittenberg.
Non content de cette victoire, Aléandre
manoeuvra de toutes ses forces pour assurer la
condamnation de Luther. Devant les prélats, les
princes et les autres membres de l'assemblée, avec
une insistance digne d'une meilleure cause, il
accusa Luther de « sédition, d'impiété et de
blasphème ». Mais la véhémence et la passion que
le légat manifestait révélaient trop clairement
l'esprit dont il était animé. « C'est la haine, c'est
l'amour de la vengeance qui l'inspire, disait-on,
plutôt que le zèle et la piété. » Et la majorité de la
diète était de plus en plus encline à envisager avec
faveur la cause du réformateur.
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