INTRODUCTION Avant le péché, le père de notre race jouissait d ...

triomphait aujourd'hui était, demain, accusé et
condamné. La violence et la luxure avaient libre
cours.
Le roi, le clergé et la noblesse furent livrés aux
atrocités d'une populace en démence. L'exécution
du roi excitant la soif de vengeance, les hommes
qui avaient décrété sa mort le suivirent bientôt à la
guillotine. Le massacre général de tous ceux qui
étaient suspects d'hostilité à la Révolution fut
décidé. Les prisons étaient combles : un certain
moment, elles n'abritaient pas moins de deux cent
mille captifs. Dans les villes de province, on
n'assistait qu'à des scènes d'horreur. La France était
devenue un champ clos où s'affrontaient des foules
en proie à la fureur de leurs passions. « À Paris, où
les tumultes succédaient aux tumultes, les citoyens
étaient partagés en factions ne visant qu'à leur
extermination mutuelle. » Pour comble de malheur,
la France avait sur les bras une guerre dévastatrice
avec les grandes puissances. « Le pays était acculé
à la faillite; les armées réclamaient leur solde
arriérée; Paris était réduit à la famine; les provinces
étaient ravagées par des brigands, et la civilisation
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