Le Vite - Fondazione Memofonte

d’ombreggiarli; e quanto a Lei, mi basti che Ella si degni di gradire la mia semplice fatica,
considerando che la necessità di procacciarmi i bisogni della vita non mi ha concesso che io mi
eserciti con altro mai che col pennello. Né anche con questo son giunto a quel termine, al quale io
mi imagino di potere aggiugnere ora che la fortuna mi promette pur tanto di favore, che, con più
commodità e con più lode mia e più satisfazione altrui, potrò forse così col pennello come anco con
la penna spiegare al mondo i concetti miei qualunque si siano. Perciò che oltra lo aiuto e la
protezzione che io debbo sperar da l’Eccellenza Vostra, come da mio Signore e come da fautore de’
poveri virtuosi, è piaciuto alla divina Bontà d’eleggere per Suo vicario in terra il santissimo e
beatissimo Iulio Terzo, Pontefice Massimo, amatore e riconoscitore d’ogni sorte virtù e di queste
eccellentissime e difficilissime arti spezialmente, da la cui somma liberalità attendo ristoro di molti
anni consumati e di molte fatiche sparte fino a ora senza alcun frutto. E non pur io, che mi son
dedicato per servo perpetuo a la Santità Sua, ma tutti gl’ingegnosi artefici di questa età ne debbono
aspettare onore e premio tale et occasione d’esercitarsi talmente, che io già mi rallegro di vedere
queste arti arrivate nel Suo tempo al supremo grado della lor perfezzione e Roma ornata di tanti e sì
nobili artefici, che, annoverandoli con quelli di Fiorenza che tutto giorno fa mettere in opera
l’Eccellenza Vostra, spero che chi verrà dopo noi arà da scrivere la quarta età del mio volume,
dotato d’altri maestri, d’altri magisterii che non sono i descritti da me nella compagnia de’ quali io
mi vo preparando con ogni studio di non esser degli ultimi.
Intanto mi contento che Ella abbia buona speranza di me e migliore opinione di quella che senza
alcuna mia colpa n’ha forse conceputa; desiderando che Ella non mi lasci opprimere nel Suo
concetto dell’altrui maligne relazioni fino a tanto che la vita e l’opere mie mostrerranno il contrario
di quello che e’ dicono. Ora, con quello animo che io tengo d’onorarLa e di servirLa sempre,
dedicandoLe questa mia rozza fatica, come ogni altra mia cosa e me medesimo L’ho dedicato, La
supplico che non si sdegni di averne la protezzione o di mirar almeno a la devozione di chi glieLa
porge; et alla Sua buona grazia raccomandandomi, umilissimamente Le bacio le mani.
Di Vostra Eccellenzia umilissimo servitore
GIORGIO VASARI, pittore aretino
ALLO ILLUSTRISSIMO ET ECCELLENTISSIMO
SIGNOR COSIMO MEDICI
DUCA DI FIORENZA E SIENA
SIGNOR SUO OSSERVANDISSIMO
Ecco, doppo diciassette anni ch’io presentai quasi abbozzate a Vostra Eccellenzia illustrissima le
Vite de’ più celebri pittori, scultori et architetti, che elle Vi tornano innanzi, non pure del tutto
finite, ma tanto da quello che ell’erano immutate et in guisa più adorne e ricche d’infinite opere,
delle quali insino allora io non aveva potuto avere altra cognizione, che per mio aiuto non si può in
loro, quanto a me, alcuna cosa desiderare. Ecco, dico, che di nuovo Vi si presentano, illustrissimo e
veramente eccellentissimo signor Duca, con l’aggiunta d’altri nobili e molti famosi artefici che da
quel tempo insino a oggi sono dalle miserie di questa passati a miglior vita, e d’altri che, ancorché
fra noi vivano, hanno in queste professioni sì fattamente operato che degnissimi sono d’eterna
memoria. E di vero è a molti stato di non piccola ventura che io sia, per la benignità di Colui a cui
vivono tutte le cose, tanto vivuto che io abbia questo libro quasi tutto fatto di nuovo, perciò che,
come ne ho molte cose levate che senza mia saputa et in mia assenza vi erano, non so come, state
poste, et altre rimutate, così ve ne ho molte utili e necessarie, che mancavono, aggiunte. E se le
effigie e ‘ ritratti che ho posti di tanti valenti uomini in questa opera - dei quali una gran parte si
sono avuti con l’aiuto e per mezzo di Vostra Eccellenzia - non sono alcuna volta ben simili al vero e
non tutti hanno quella proprietà e simiglianza che suol dare la vivezza de’ colori, non è però che il
2