Le Vite - Fondazione Memofonte

icercar di nuovo tutta l’Italia e vedere et intendere molte cose che prima non m’erano venute a
notizia. Onde non tanto ho potuto correggere quanto accrescere ancora tante cose che molte Vite si
possono dire essere quasi rifatte di nuovo, come alcuna veramente delli antichi pure, che non ci era,
si è di nuovo aggiunta.
Né m’è parso fatica, con spesa e disagio grande, per maggiormente rinfrescare la memoria di quelli
che io tanto onoro, di ritrovare i ritratti e mettergli inanzi alle Vite loro. E per più contento di molti
amici fuor dell’arte ma a l’arte affezzionatissimi, ho ridotto in un compendio la maggior parte
dell’opere di quelli che ancor son vivi e degni d’esser sempre per le loro virtù nominati, perché quel
rispetto che altra volta mi ritenne, a chi ben pensa, non ci ha luogo, non mi si proponendo se non
cose eccellenti e degne di lode; e potrà forse essere questo uno sprone che ciascun séguiti d’operare
eccellentemente e d’avanzarsi sempre di bene in meglio, di sorte che chi scriverà il rimanente di
questa istoria potrà farlo con più grandezza e maestà, avendo occasione di contare quelle più rare e
più perfette opere che di mano in mano, dal desiderio di eternità incominciate e dallo studio di sì
divini ingegni finite, vedrà per inanzi il mondo uscire delle vostre mani; et i giovani che vengono
dietro studiando, incitati dalla gloria - quanto l’utile non avessi tanta forza -, s’accenderanno per
aventura dall’esempio a divenire eccellenti. E perché questa opera venga del tutto perfetta né
s’abbia a cercare fuora cosa alcuna, ci ho aggiunto gran parte delle opere de’ più celebrati artefici
antichi, così greci come d’altre nazioni, la memoria de’ quali da Plinio e da altri scrittori è stata fino
a’ tempi nostri conservata, che senza la penna loro sarebbono, come molte altre, sepolte in
sempiterna oblivione. E ci potrà forse anche questa considerazione generalmente accrescer l’animo
a virtuosamente operare e, vedendo la nobiltà e grandezza dell’arte nostra e quanto sia stata sempre
da tutte le nazioni e particolarmente dai più nobili ingegni e signori più potenti e pregiata e
premiata, spingerci et infiammarci tutti a lasciare il mondo adorno d’opere spessissime per numero
e per eccellenzia rarissime; onde, abbellito da noi, ci tenga in quel grado che egli ha tenuto quei
sempre maravigliosi e celebratissimi spiriti.
Accettate dunque con animo grato queste mie fatiche, e qualunque le sieno, da me amorevolmente
per gloria dell’arte et onor degli artefici condotte al suo fine, e pigliatele per uno indizio e pegno
certo dell’animo mio, di niuna altra cosa più desideroso che della grandezza e della gloria vostra;
della quale, essendo ancor io ricevuto da voi nella compagnia vostra (di che e voi ringrazio e per
mio conto me ne compiaccio non poco), mi parrà sempre in un certo modo partecipare.
LETTERA DI MESSER GIOVAMBATISTA
DI MESSER MARCELLO ADRIANI A
MESSER GIORGIO VASARI
NELLA QUALE BREVEMENTE SI RACCONTA I NOMI E L’OPERE
DE’ PIÙ ECCELLENTI ARTEFICI ANTICHI IN PITTURA, IN BRONZO
ET IN MARMO, QUI AGGIUNTA ACCIÒ NON CI SI DESIDERI COSA
ALCUNA DI QUELLE CHE APPARTENGHINO ALLA INTERA NOTIZIA
E GLORIA DI QUESTE NOBILISSIME ARTI.
Io sono stato in dubbio, messer Giorgio carissimo, se quello di che Voi et il molto reverendo don
Vincenzo Borghini mi avete più volte ricerco si devea metter in opera o no, cioè il raccorre e
brevemente raccontare coloro che nella pittura e nella scultura et in arti simiglianti negli antichi
tempi furono celebrati - de’ quali il numero è grandissimo - e a che tempo essi fecero fiorire l’arti
loro, e delle opere di quelli le più onorate e le più famose: cosa che, s’io non m’inganno, ha in sé del
piacevole assai, ma che più si converrebbe a coloro i quali in cotali arti fussero esercitati o come
pratichi ne potessero più propriamente ragionare. Imperò chè egli è forza che nel dettare una così
fatta cosa occorra bene spesso parlare di cosa che altri non sa così a pieno, avendo massimamente
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