Le Vite - Fondazione Memofonte

lontano paese navigavano a Gnido. Fece questo artefice due figure di Venere l’una ignuda e l’altra
vestita, e le vendé un medesimo pregio; la ignuda comperarono quei di Gnido, la quale fu tenuta di
gran lunga migliore e la quale Nicomede re volle da loro comperare offerendo di pagare tutto il
debito che aveva il lor comune, che era grandissimo; i quali elessero innanzi di privarsi d’ogni altra
sustanza e rimaner mendichi che di spogliarsi di così bello ornamento: e fecero saviamente, perciò
che quanto aveva di buono quel luogo, che per altro non era in pregio, lo aveva da questa bella
statua. La cappelletta dove ella si teneva chiusa si apriva d’ogn’intorno, talmente che la bellezza
della Dea, la quale non aveva parte alcuna che non movesse a maraviglia, si poteva per tutto vedere.
Dicesi che fu chi, innamorandosene, si nascose nel tempio e che l’abbracciò, e che [II. XXXIV] del
fatto ne rimase la macchia la quale poi lungo spazio si parve. Erano in Gnido parimente alcune altre
imagini pur di marmo d’altri nobili artefici, come un Bacco di Briaxi et un altro di Scopa et una
Minerva, le quali aggiugnevano infinita lode a quella bella Venere, perciò che queste altre,
avvengaché di buoni maestri, non erano in quel luogo tenute di pregio alcuno. Fu del medesimo
artefice quel bel Cupido il quale Tullio rimproverò a Verre nelle sue accusazioni, e quell’altro per il
quale era solamente tenuta chiara la città di Tespia in Grecia, il quale fu poi a Roma grande
ornamento della scuola di Ottavia. Di mano del medesimo si vedeva un altro Cupido in Pario,
colonia della Propontide, al quale fu fatto la medesima ingiuria che a quella Venere da Gnido,
perciò che uno Alchida rodiano se ne innamorò e dello amore vi lasciò il segnale. A Roma erano
molte delle opere di questo Prassitele: una Flora, uno Triptolemo et una Cerere nel giardino di
Servilio, e nel Campidoglio una figura della Buona Ventura et alcune Baccanti, et al sepolcro di
Pollione uno Sileno, uno Apollo e Nettunno. Rimase di lui un figliuolo chiamato Cefisodoro, erede
del patrimonio e dell’arte insieme, del quale è lodato a maraviglia a Pergamo di Asia una figura, le
dita della quale parevano più veracemente a carne che a marmo impresse. Di costui mano erano
anco in Roma una Latona al tempio d’Apollo Palatino, una Venere al sepolcro di Asinio Pollione, e
drento alla loggia di Ottavia al tempio di Giunone uno Esculapio et una Diana.
Scopa ancora al medesimo tempo fu di chiarissimo nome e con i detti di sopra contese del primo
onore. Fece egli una Venere et un Cupido et un Fetonte, i quali con gran divozione e cirimonie
erano a Samotracia adorati, e lo Apollo detto il Palatino dal luogo dove egli fu consacrato, et una
Vesta che sedeva nel giardino di Servilio e due ministre della Dea apressoli, alle quali due altre
simiglianti pur del medesimo maestro si vedevano fra le cose di Pollione; di cui ancora erano molto
tenute in pregio nel tempio di Gneo Domizio nel Circo Flamminio un Nettunno, una Tetide con
Achille e le sue ninfe a sedere sopra i delfini et altri mostri marini e tritoni e Forco et un coro d’altre
ninfe, tutte opere di sua mano; le quali sole, quando non avesse mai fatto altro in sua vita, sarieno
bastate ad onorarlo. Fuor di queste molte altre se ne vedevano in Roma le quali si sapeva certo che
erano opere di questo artefice, e ciò era un Marte a sedere, un colosso del medesimo al tempio di
Bruto Callaico dal Circo, che si vedeva da chi andava inverso la porta Labicana, e nel medesimo
luogo una Venere tutta ignuda che si tiene che avanzi di bellezza quella famosa da Gnido di
Prassitele. Ma in Roma, per il numero grande che da ogni parte ve n’era stato portato, apena che le
si riconoscessero, ché, oltre alle narrate, ve ne aveva molte altre bellissime. I nomi degli artefici che
le avevano fatte s’erano in tutto perduti, sì come advenne di quella Venere che Vespasiano
imperadore consagrò al tempio della Pace, la quale per la sua bellezza era degna d’essere di
qualunche de’ più nominati artefici opera. Il simigliante advenne nel tempio di Apollo di una Niobe
con i figliuoli la quale dallo arco di Apollo era ferita e pareva che ne morisse, la quale non bene si
sapeva se l’era opera di Prassitele opure di Scopa. Simil[II. XXXV]mente si dubitava di uno Iano, il
quale aveva condotto di Egitto Agusto e nel suo tempio l’aveva consagrato. La medesima dubitanza
rimaneva di quel Cupido che aveva in mano l’arme di Giove che si vedeva nella curia di Ottavia, il
quale si teneva per certo che fusse imagine nella più fiorita età d’Alcibiade ateniese, il quale fu di sì
rara bellezza che tutti gl’altri giovani della sua età trapassò. Parimente non si sa di cui fussero mano
i quattro Satiri che erano nella scuola di Ottavia, de’ quali uno mostrava a Venere Bacco bambino et
un altro Libera pure bambina, il terzo voleva racchetarlo, che piangeva, il quarto con una tazza gli
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