Le Vite - Fondazione Memofonte

dell’arte messer Niccolò Acciaiuoli dottore fiorentino, il quale di stucchi e d’altre moderne pitture
adornò riccamente questa opera di Giotto. Di mano del quale ancora fu la nave di musaico ch’è
sopra le tre porte del portico nel cortile di S. Piero, la quale è veramente miracolosa e meritamente
lodata da tutti i belli ingegni, perché in essa, oltre al disegno, vi è la disposizione degl’Apostoli che
in diverse maniere travagliano per la tempesta del mare mentre soffiano i venti in una vela, la quale
ha tanto rilievo che non farebbe altr’e tanto una vera: e pure è difficile avere a fare di que’ pezzi di
vetri una unione come quella che si vede ne’ bianchi e nell’ombre di sì gran vela, la quale col
pennello, quando si facesse ogni sforzo, a fatica si pareggiarebbe; senzaché in un pescatore, il quale
pesca in sur uno scoglio a lenza, si conosce nell’attitudine una pacienza estrema propria di
quell’arte, e nel volto la speranza e la voglia di pigliare. Sotto questa opera sono tre archetti in
fresco, de’ quali, essendo per la maggior parte guasti, non dirò altro. Le lodi, dunque, date
universalmente dagl’artefici a questa opera se le convengono.
Avendo poi Giotto nella Minerva, chiesa de’ Frati Predicatori, dipinto in una tavola un Crucifisso
grande colorito a tempera che fu allora molto lodato, se ne tornò, essendone stato fuori sei anni, al[I.
125]la patria. Ma essendo non molto dopo creato papa Clemente Quinto in Perugia, per esser morto
papa Benedetto Nono, fu forzato Giotto andarsene con quel Papa là dove condusse la corte, in
Avignone, per farvi alcune opere; per che andato, fece non solo in Avignone, ma in molti altri
luoghi di Francia, molte tavole e pitture a fresco bellissime, le quali piacquero infinitamente al
Pontifice et a tutta la corte. Laonde, spedito che fu, lo licenziò amorevolmente e con molti doni,
onde se ne tornò a casa non meno ricco che onorato e famoso, e fra l’altre cose recò il ritratto di
quel Papa, il quale diede poi a Taddeo Gaddi suo discepolo: e questa tornata di Giotto in Firenze fu
l’anno 1316.
Ma non però gli fu conceduto fermarsi molto in Firenze, perché condotto a Padoa per opera de’
signori della Scala, dipinse nel Santo, chiesa stata fabricata in que’ tempi, una capella bellissima. Di
lì andò a Verona, dove a messer Cane fece nel suo palazzo alcune pitture e particolarmente il ritratto
di quel signore, e ne’ Frati di San Francesco una tavola. Compiute queste opere, nel tornarsene in
Toscana gli fu forza fermarsi in Ferrara e dipignere in servigio di que’ signori Estensi, in palazzo et
in Santo Agostino, alcune cose che ancor oggi vi si veggiono. Intanto venendo agl’orecchi di Dante
poeta fiorentino che Giotto era in Ferrara, operò di maniera che lo condusse a Ravenna dove egli si
stava in esilio, e gli fece fare in San Francesco per i signori da Polenta alcune storie in fresco
intorno alla chiesa che sono ragionevoli. Andato poi da Ravenna a Urbino, ancor quivi lavorò
alcune cose. Poi, occorrendogli passar per Arezzo, non potette non compiacere Piero Saccone che
molto l’aveva carezzato, onde gli fece in un pilastro della capella maggiore del Vescovado, in
fresco, un San Martino che, tagliatosi il mantello nel mezzo, ne dà una parte a un povero che gli è
inanzi quasi tutto ignudo. Avendo poi fatto nella badia di Santa Fiore, in legno, un Crucifisso
grande a tempera che è oggi nel mezzo di quella chiesa, se ne ritornò finalmente in Firenze, dove fra
l’altre cose, che furono molte, fece nel monasterio delle Donne di Faenza alcune pitture et in fresco
et a tempera, che oggi non sono in essere per esser rovinato quel monasterio. Similmente, l’anno
1322, essendo l’anno innanzi con suo molto dispiacere morto Dante suo amicissimo, andò a Lucca
et a richiesta di Castruccio, signore allora di quella città sua patria, fece una tavola in S. Martino,
drentovi un Cristo in aria e quattro Santi protettori di quella città, cioè S. Piero, S. Regolo, S.
Martino e S. Paulino, i quali mostrano di raccomandare un papa et un imperatore, i quali, secondo
che per molti si crede, sono Federigo Bavaro e Nicola Quinto antipapa. Credono parimente alcuni
che Giotto disegnasse a S. Fridiano, nella medesima città di Lucca, il Castello e Fortezza della
Giusta, che è inespugnabile.
Dopo, essendo Giotto ritornato in Firenze, Ruberto re di Napoli scrisse a Carlo duca di Calavria suo
primogenito, il quale se trovava in Firenze, che per ogni modo gli mandasse Giotto a Napoli, perciò
che, avendo finito di fabricare S. Chiara, monasterio di donne e chiesa reale, voleva che da lui fusse
di nobile pittura adornata. Giotto adunque, sentendosi da un re tanto lodato e famoso chiamare,
andò più che volentieri a servirlo, e giunto dipinse in alcune capelle del detto monasterio molte
storie del Vecchio Testamento e Nuovo. E le storie de l’Apocalisse ch’e’ fece in una di dette capelle
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