Le Vite - Fondazione Memofonte

ciascuna arte cose e vocaboli speziali, i quali non si sanno e non s’intendano così apunto se non da
coloro i quali sono in esse ammaestrati. Né solo questa dubitanza ma molte delle altre mi si
facevano incontro, le quali tutte si sforzavano di levarmi da cotale impresa; alle quali ho messo
incontro primieramente l’amore che io meritamente Vi porto, il quale mi costringe a far questo et
ogni altra cosa che Vi sia in piacere, e dipoi quello di Voi stesso inverso di me, il quale basterebbe
solo a vincere questa et ogn’altra difficultà - avisando che, amandomi Voi come Voi fate, non mi
areste ricerco di cosa che mi fosse disdicevole -, tale che, confidato nella affezione e giudizio
Vostro, mi sono miso a questa opera, la quale non sarà però né molto lunga né molto faticosa,
dovendosi per lo più raccontare, e brevemente, cose dette da altri, che altramente non si poteva fare
trattandosi di quello che in tutto è fuori della memoria de’ vivi e che già tanti secoli sono è
trappassato.
Duolmi bene che dovendosi ciò, come io mi aviso, aggiugnere al Vostro così bello, così vario, così
copioso e d’ogni parte compiu[II. II]to libro, non sia tale che e’ gli possa arrecare alcuna
orrevolezza. Ma mi gioverà pure che, postogli a lato, mostrerà meglio la bellezza di lui, perciò che
il Vostro è tale che, e per le cose che entro vi si trattono e per la leggiadria con la quale Voi l’avete
scritto e per le virtù dell’animo Vostro le quali chiare vi si scorgono, è forza che egli sia sempre
pregiato e Vi mostri a tutto il mondo intendente, gentile e cortese: virtù molto rade e che poche
volte in un medesimo animo si accolgono e massimamente d’artefice, dove l’invidia più che altrove
suole mettere a fondo le sue radici - della quale infermità il Vostro libro Vi mostra interamente
sano. Nel quale Voi, non so se intendentemente più overo più cortesemente, avete onorate queste
arti infra le manuali nobilissime e piacevolissime et insieme li maestri di quelle, tornando alla
memoria degli uomini, con molta fatica e lungo studio e spesa di tempo, da quanto tempo in qua
dopo il disfacimento di Europa e delle nobili arti e scienze elle cominciassero a rinascere, a
crescere, a fiorire e finalmente siano venute al colmo della loro perfezzione, dove veracemente io
credo che le siano arrivate: tale che (come delle altre eccellenze suole avvenire e come altra fiata di
queste medesime avvenne) è più da temerne la scesa che da sperarne più alta la salita.
Né Vi è bastato questa rada cortesia di mantenere in vita coloro i quali già molti anni erano morti e
di cui l’opere erano già più che smarrite - et in brieve per non si ritrovare né riconoscersi per li
maestri che le aveano fatte e con quelle cerco di procacciarsi nome -, ma con nuova e non usata
cortesia diligentemente avete ricerco de’ ritratti delle loro imagini, e quelle con la bella arte Vostra
in fronte alle Vite et alle opere loro avete aggiunte, acciò che coloro che dopo noi verranno sappino
non solo i costumi, le patrie, l’opere, le maniere e l’ingegno de’ nobili artefici, ma quasi se li
veggino innanzi agli occhi; cosa la quale avanza di gran lunga ogni cortesia la quale si sia usata
inverso dei morti, cioè di coloro da cui non si può più sperare cosa alcuna. Il che è tanto degno di
maggior lode, che non è quella che al presente Vi posso dare io, quanto ella è più rada et usata
solamente (quanto io posso ritrarre dalle antiche memorie) da duoi nobilissimi e dottissimi cittadini
romani, M. Varrone e Pomponio Attico; de’ quali Varrone, in un libro che egli scrisse degli uomini
chiari, oltre ai fatti loro pregiati e costumi laudevoli aggiunse ancora le imagini di forse 700 di loro,
e Pomponio Attico similmente, come si trova scritto, di cotali ritratti di persone onorate ne messe
insieme un volume - cotanto quelli animi gentili ebbero in pregio la memoria degli uomini grandi et
illustri, e tanto s’ingegnarono con ogni lor potere e con ogni maniera di onore far pregiati, chiari et
eterni i nomi e le imagini di coloro i quali per loro virtù avevano meritato di viver sempre.
Voi adunque, spinto da un generoso e bello animo oltre al consueto degli artefici, avete fatto il
simigliante inverso i Vostri chiari artefici, illustri maestri e nel Vostro onorato mestiero pregiati
compagni, ponendoci innanzi agli occhi quasi vivi i volti loro nel Vostro così piacevole e ben
disposto libro, insieme con le virtù e con l’opere più pregiate di quegli; che pure non Vi doveva
parer poco, se dell’ingegno Vostro sì vivo e della mano sì nobi[II. III]le e sì pronta era ripiena della
Vostra arte onorata in pochi anni una gran parte d’Italia e la nostra città in più luoghi adorna, et il
palazzo de’ nostri illustrissimi Prencipi e Signori fattone sì a tutto il mondo raguardevole che egli
non più della virtù e della gloria e della ricchezza de’ suoi Signori che dell’arte Vostra medesima ne
sarà, sempre che le pitture saranno in pregio, tenuto maraviglioso; mostrando in quelle, oltre a mille
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