Le Vite - Fondazione Memofonte

Cap. XX
[I. 51] Del dipignere a tempera overo a uovo su le tavole o tele, e come si può usare sul muro
che sia secco.
Da Cimabue in dietro e da lui in qua s’è sempre veduto opre lavorate da’ Greci a tempera in tavola
et in qualche muro. Et usavano nello ingessare delle tavole questi maestri vecchi, dubitando che
quelle non si aprissero in su le commettiture, mettere per tutto, con la colla di carnicci, tela lina e
poi sopra quella ingessavano per lavorarvi sopra, e temperavano i colori da condurle col rosso dello
uovo o tempera, la qual è questa: toglievano uno uovo e quello dibattevano, e dentro vi tritavano un
ramo tenero di fico, acciò che quel latte con quel uovo facesse la tempera de’ colori, i quali con essa
temperando, lavoravono l’opere loro. E toglievano per quelle tavole i colori ch’erano di miniere, i
quali son fatti parte dagli alchimisti e parte trovati nelle cave. Et a questa specie di lavoro ogni
colore è buono, salvo ch’il bianco che si lavora in muro fatto di calcina, perch’è troppo forte. Così
venivano loro condotte con questa maniera le opere e le pitture loro, e questo chiamavono colorire a
tempera. Solo gli azzur[r]i temperavono con colla di carnicci, perché la giallezza dell’uovo gli
faceva diventar verdi, ove la colla gli mantiene nell’essere loro; e ‘l simile fa la gomma.
Tiensi la medesima maniera su le tavole o ingessate o senza; e così su’ muri che siano sec[c]hi si dà
una o due mani di colla calda, e dipoi con colori temperati con quella si conduce tutta l’opera; e chi
volesse temperare ancora i colori a colla, agevolmente gli verrà fatto osservando il medesimo che
nella tempera si è raccontato, né saranno peggiori per questo, poiché anco de’ vecchi maestri nostri
si sono vedute le cose a tempera conservate centinaia d’anni con bellezza e freschezza grande. E
certamente e’ si vede ancora delle cose di Giotto, che ce n’è pure alcuna in tavola durata già
dugento anni e mantenutasi molto bene. È poi venuto il lavorar a olio, che ha fatto per molti mettere
in bando il modo della tempera, sì come oggi veggiamo che nelle tavole e nelle altre cose
d’importanza si è lavorato e si lavora ancora del continovo.
Cap. XXI
Del dipingere a olio in tavola e su le tele.
Fu una bellissima invenzione et una gran commodità all’arte della pittura il trovare il colorito a olio,
di che fu primo inventore in Fiandra Giovanni da Bruggia, il quale mandò la tavola a Napoli al re
Alfonso et al duca d’Urbino Federigo II la stufa sua, e fece un San Gironimo che Lorenzo de’
Medici aveva, e molte altre cose lodate. Lo seguitò poi Rugieri da Bruggia suo discipolo, et Ausse
creato di Rugieri, che fece a’ Portinari in S. Maria Nuova di Firenza un quadro picciolo, il qual è
oggi apresso al duca Cosimo; et è di sua mano la tavola di Careggi, villa fuora di Firenze della
illustrissima casa de’ Medici. Furono similmente de’ primi Lodovico da Luano e Pietro Crista e
maestro Martino e Giusto da Guanto, che fece la tavola della Comunione del duca d’Urbino et altre
pitture, et Ugo d’Anversa, che fe’ la tavola di S. Maria Nuova di Fiorenza. Questa arte condusse poi
in Italia Antonello da Messina che molti anni consumò in Fiandra, e, nel tornarsi di qua da’ monti
fermatosi ad abitare in Venezia, la insegnò ad alcuni amici, uno de’ quali fu Domenico Veniziano
che la condusse poi in Firenze quando dipinse a olio la capella de’ Portinari in S. Maria Nuova,
do[I. 52]ve la imparò Andrea dal Castagno che la insegnò agli altri maestri, con i quali si andò
ampliando l’arte et acquistando - sino a Pietro Perugino, a Lionardo da Vinci et a Rafaello da
Urbino - talmente, che ella s’è ridotta a quella bellezza che gli artefici nostri, mercé loro, l’hanno
acquistata.
Questa maniera di colorire accende più i colori né altro bisogna che diligenza et amore, perché
l’olio in sé si reca il colorito più morbido, più dolce e dilicato e di unione e sfumata maniera più
facile che li altri, e mentre che fresco si lavora, i colori si mescolano e si uniscono l’uno con l’altro
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