Le Vite - Fondazione Memofonte

strascinava per i capegli un doloroso giovane, il quale pareva che con gli occhi e con le mani levate
al cielo gridasse misericordia e chiamasse li Dei per testimonio della vita sua di niuna colpa
macchiata. Guidava costei una figura pallida nel volto e molto sozza, la quale pareva che pure allora
da lunga infermità si sollevasse: questa si giudicò che fusse l’Invidia. Drieto alla Calunnia, come
sue serventi e di sua compagnia seguivano due altre figure, secondo ch’e’ si crede, che
rassembravano l’Inganno e l’Insidia. Dopo queste era la Penitenza atteggiata di dolore et involta in
panni bruni la quale si batteva a palme e pareva che, dietro guardandosi, mostrasse la Verità in
forma di donna modestissima e molto contegnosa. Questa tavola fu molto lodata e per la virtù del
maestro e per la leggiadria dell’arte e per la invenzione della cosa, la quale può molto giovare a
coloro li quali sono proposti ad udire le accuse degli uomini.
Furono del medesimo artefice molte altre opere celebrate dagli scrittori, le quali si lasciano andare
per brevità, essendosene raccontate forse più che non bisognava. Trovò nell’arte molte cose e molto
utili, le quali giovarono molto a quegli che dipoi le appararono. Questo non si trovò giamai dopo lui
chi lo sapesse adoperare, e questo fu un color bruno, o vernice che si debba chiamare, il quale egli
sottilmente distendeva sopra l’opre già finite; il quale con la sua riverberazione destava la chiarezza
in alcuni de’ colori e gli difendeva dalla polvere, e non appariva se non da chi ben presso il mirava;
e ciò faceva con isquisita ragione, acciò che la chiarezza d’alcuni accesi colori meno offendessero la
vista di chi da lontano, come per vetro, le riguardasse, temperando ciò col più e col meno, secondo
giudicava convenirsi.
Al medesimo tempo fu Aristide tebano, il quale, come si dice, fu il primo che dipignesse l’animo e
le passioni di quello. Fu alquanto più rozzo nel colorire. Ebbe gran nome una tavola di costui dove
era ritratto, fra la strage d’una terra presa per forza, una madre, la quale moriva di ferite et appresso
aveva il figliuolo che carpone si traeva alla poppa, e nella madre pareva temenza che ‘l figliuolo
non bevesse con il latte il sangue di lei già morto. Questa tavola, estimandola bellissima, fece
portare in Macedonia a Pella sua patria Alessandro Magno. Dipinse ancora la battaglia
d’Alessandro con i Persi mettendo in una stessa tavola cento figure, aven[II. XIV]do prima pattuito
con Mnasone prencipe degli Elatresi cento mine per ciascuna. Di questo medesimo si potrebbono
raccontare altre figure molto chiare- le quali et a Roma et altrove furono molto in pregio assai
tempo, e fra l’altre uno infermo lodato infinitamente -, perciò che ei valse tanto in questa arte che si
dice il re Attalo aver comperato una delle sue tavole cento talenti.
Visse al medesimo tempo e fiorì Protogene suddito de’ Rodiani, di cui alquanto di sopra si disse,
povero molto nel principio del suo mestiere e di cui si dice che egli aveva da prima esercitato la
pittura in cose basse e quasi aveva lavorato a opera dipignendo le navi; ma fu diligente molto e nel
dipignere tardo e fastidioso, né così bene in esso si sodisfaceva. Il vanto delle sue opere porta lo
Ialiso, il quale insino al tempo di Vespasiano imperadore si guardava ancora a Roma nel tempio
della Pace. Dicono che nel tempo che egli faceva cotale opera non mangiò altro che lupini dolci,
sodisfacendo a un tempo medesimo con essi alla fame et alla sete per mantenere l’animo et i sensi
più saldi e non vinti da alcuno diletto. Quattro volte mise colore sopra colore a questa opera, riparo
contro alla vecchiezza e schermo contro al tempo, acciò consumandosi l’uno succedesse l’altro di
mano in mano. Vedevasi in questa tavola stessa un cane di maravigliosa bellezza fatto da l’arte et
insieme dal caso in cotal modo. Voleva egli ritrarre intorno alla bocca del cane quella schiuma la
quale fanno i cani faticati et ansanti, né poteva in alcun modo entro sodisfarvisi: ora scambiava
pennello, ora con la spugna scancellava i colori, ora insieme li mescolava, che arebbe pur voluto
che ella uscisse della bocca dell’animale e non che la paresse di fuora appiccata; né si contentava in
modo veruno, tanto che, avendovi faticato intorno molto né riuscendogli meglio l’ultima volta che
la prima, con istizza trasse la spugna che egli aveva in mano piena di quei colori nel luogo stesso
dove egli dipigneva. Maravigliosa cosa fu a vedere: quello che non aveva potuto fare con tanto
studio e fatica l’arte, lo fece il caso in un tratto solo, perciò che quelli colori vennero appiccati
intorno alla bocca del cane di maniera che ella parve proprio schiuma che di bocca gli uscisse.
Questo stesso dicono essere avvenuto a Nealce pittore nel fare medesimamente la schiuma alla
bocca d’un cavallo ansante, o avendolo apparato da Protogene o essendoli avvenuto il caso
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