Le Vite - Fondazione Memofonte

canto del giardino dove sono le statue del Nilo e del Tevere, la qual nicchia fece far papa Clemente
Settimo col disegno di Michelagnolo per ornamento d’un fiume antico, acciò in questo campo fatto
a guisa di scogli apparisce, come veramente fa, molto bello. Di questa pietra si fanno ancora,
segandola, tavole, tondi, ovati et altre cose simili, che in pavimenti e altre forme piane fanno con
l’altre pietre bellissima accompagnatura e molto vago componimento. Questa piglia il pulimento
come il porfido et il serpentino, et ancora si sega come l’altre sorti di pietra dette di sopra; e se ne
trovano in Roma infiniti pezzi sotterrati nelle ruine che giornalmente vengono a luce, e delle cose
antiche se ne sono fatte opere moderne, porte et altre sorti d’ornamenti, che fanno, dove elle si
mettono, ornamento e grandissima bellezza.
Ècci un’altra pietra chiamata mischio dalla mescolanza di diverse pietre congelate insieme e fatto
tutt’una dal tempo e dalla crudezza dell’acque. E di questa sorte se ne trova copiosamente in diversi
luoghi, come ne’ monti di Verona, in quelli di Carrara et in quei di Prato in Toscana, e ne’ monti
dell’Imprunetta nel contado di Firenze. Ma i più begli e ‘ migliori si sono trovati, non ha molto, a
San Giusto a Monterantoli, lontano da Fiorenza cinque miglia, e di questi me n’ha fatto il signor
duca Cosimo ornare tutte le stanze nuove del Palazzo in porte e camini, che sono riusciti molto
belli; e per lo giardino de’ Pitti se ne sono del medesimo luogo cavate colonne di braccia [I. 14]
sette, bellissime, et io resto maravigliato che in questa pietra si sia trovata tanta saldezza. Questa
pietra, perché tiene d’alberese, piglia bellissimo pulimento e trae in colore di paonazzo rossigno,
macchiato di vene bianche e giallicce. Ma le più fini sono nella Grecia e nell’Egitto, dove son molto
più duri che i nostri italiani; e di questa ragion pietra se ne trova di tanti colori quanto la natura lor
madre s’è di continuo dilettata e diletta di condurre a perfezione. Di questi sì fatti mischî se ne
veggono in Roma ne’ tempi nostri opere antiche e moderne, come colonne, vasi, fontane, ornamenti
di porte, e diverse incrostature per gli edifici e molti pezzi ne’ pavimenti. Se ne vede diverse sorti di
più colori: chi tira al giallo et al rosso, alcuni al bianco et al nero, altri al bigio et al bianco pezzato
di rosso e venato di più colori; così certi rossi, verdi, neri e bianchi, che sono orientali, e di questa
sorte pietra n’ha un pilo antichissimo largo braccia quattro e mezzo il signor Duca al suo giardino
de’ Pitti, che è cosa rarissima, per esser, come s’è detto, orientale di mischio billissimo e molto duro
a lavorarsi. E cotali pietre sono tutte di specie più dura e più bella di colore e più fine, come ne
fanno fede oggi due colonne di braccia dodici di altezza nella entrata di San Pietro di Roma, le quali
reggono le prime navate, et una n’è da una banda, l’altra dall’altra. Di questa sorte quella ch’è ne’
monti di Verona è molto più tenera che l’orientale infinitamente, e ne cavano in questo luogo d’una
sorte ch’è rossiccia e tira in color ceciato; e queste sorti si lavorano tutte bene a’ giorni nostri con le
tempere e co’ ferri sì come le pietre nostrali, e se ne fa e finestre e colonne e fontane e pavimenti e
stipidi per le porte e cornici, come ne rende testimonanza la Lombardia, anzi tutta la Italia.
Trovasi un’altra sorte di pietra durissima, molto più ruvida e picchiata di neri e bianchi e talvolta di
rossi, dal tiglio e dalla grana di quella comunemente detta granito, della quale si truova nello Egitto
saldezze grandissime e da cavarne altezze incredibili, come oggi si veggono in Roma negli
obelischi, aguglie, piramidi, colonne et in que’ grandissimi vasi de’ bagni che abbiamo a San Piero
in Vincola et a San Salvatore del Lauro et a San Marco, et in colonne quasi infinite che per la
durezza e saldezza loro non hanno temuto fuoco né ferro, et il tempo istesso che tutte le cose caccia
a terra non solamente non le ha distrutte, ma né pur cangiato loro il colore. E per questa cagione gli
Egizzii se ne servivano per i loro morti, scrivendo in queste aguglie, coi caratteri loro strani, la vita
de’ grandi per mantener la memoria della nobiltà e virtù di quegli.
Venivane d’Egitto medesimamente d’una altra ragione bigio, il quale trae più in verdiccio i neri et i
picchiati bianchi, molto duro certamente, ma non sì che i nostri scarpellini per la fabrica di San
Pietro non abbiano, delle spoglie che hanno trovato messe in opera, fatto sì che, con le tempere de’
ferri che ci sono al presente, hanno ridotto le colonne e l’altre cose a quella sottigliezza ch’ànno
voluto e datoli bellissimo pulimento come al porfido. Di questo granito bigio è dotata la Italia in
molte parti, ma le maggiori saldezze che si trovino sono nell’isola dell’Elba, dove i Romani tennero
di continuo uomini a cavare infinito numero di questa pietra; e di questa sorte ne sono parte le
colonne del portico della Ritonda, le quali son molte belle e di grandezza straordinaria. E vedesi che
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