Le Vite - Fondazione Memofonte

a somma perfezzione, e sopratutto d’essere disceso da Apollo; e che l’Ercole, il quale egli aveva
dipinto a Lindo città di Rodi, era tal e quale egli diceva più volte essergli apparito in visione. Fu con
tutto ciò vinto a Samo la seconda volta da Timante, il che male agevolmente sopportò. Dipinse
ancora per suo diporto in alcune picciole tavolette congiungimenti amorosi molto lascivi.
In Timante, il quale fu al medesimo tempo, si conobbe una molto benigna natura; di cui intra le altre
ebbe gran nome - e che è posta da quegli che insegnono l’arte del ben dire per essempio di
convenevolezza - una tavola dove è dipinto il sacrificio che si fece di Ifigenia figliuola di
Agamennone la quale stava dinanzi allo altare per dover essere uccisa dal sacerdote, d’intorno a cui
erano dipinti molti che a tal sacrificio intervenieno e tutti assai nel sembiante mesti, e fra gli altri
Menelao zio della fanciulla alquanto più degli altri; né trovando nuovo modo di dolore che si
convenisse a padre in così fiero spettacolo, avendo negli altri consumato tutta l’arte, con un lembo
del mantello gli coperse il viso, quasi che esso non potesse patire di vedere sì orribile crudeltà nella
persona della figliuola, ché così pareva che a padre si convenisse. Molte altre cose ancora rimasero
di sua arte le quali lungo tempo fecero fede della eccellenzia dello ingegno e della mano di lui,
come fu un Polifemo, in una picciola tavoletta, che dorme; del quale volendo che si conoscesse la
lunghezza, dipinse appresso alcuni satiri che con la verga loro gli misuravano il dito grosso della
mano. Et insomma in tutte l’opere di questo artefice sempre s’intendeva molto più di quello che
nella pittura appariva e, comeché l’arte vi fusse grande, l’ingegno sempre vi si conosceva maggiore.
Bellissima figura fu tenuta di questo medesimo, e nella qual e’ pareva che apparisse tutto quello che
può far l’arte, uno di quei Semidei che gli antichi chiamarono Eroi, la quale poi a Roma lungo
tempo fu ornamento grande del tempio della Pace.
Questa medesima età produsse Euxenida che fu discepolo d’Aristide, pittore chiaro, et Eupompo, il
quale fu maestro di Panfilo da cui dipoi imparò Apelle. Durò assai di questo Eupompo una figura di
gran nome rassembrante uno di quei campioni vincitori de’ giuochi olimpici con la palma in mano.
Fu egli di tanta autorità appresso i Greci, che, dividendosi prima la pittura in due maniere l’una
chiamata asiatica e l’altra greca, egli partendo la greca in due, di tutte ne fece tre: asiatica, sicionia
et attica. Da Panfilo fu la battaglia e la vittoria degli Ateniesi a Fliunte dipinta e, dal medesimo,
Ulisse come è descritto da Omero in mare sopra una nave rozza a guisa di fodero. Fu di nazione
macedonico, et il primo di cotale arte che fosse nelle lettere scienziato e principalmente nella
arimetica e nella geometria, senza le quali scienze egli soleva dire non si potere nella pittura fare
molto profitto. Insegnò aùpprezzo né volle meno da ciascuno discepolo in dieci anni di uno talento,
il qual salario gli pagarono Melanzio et Apelle; e poté tanto l’esempio di questo artefice, che prima
in Sicione e poi in tutta la Grecia fu stabilito che fra le prime cose che s’insegnavano nelle scuole a’
fanciulli nobili fusse il disegnare che va inanzi al colori[II. X]re, e che l’arte della pittura si
accettasse nel primo grado delle arti liberali. E nel vero appresso i Greci sempre fu tenuta questa
arte di molto onore e fu esercitata non solo da’ nobili, ma da persone onorate ancora, con espressa
proibizione che i servi non si ammettessero per discepoli di cotale arte. Laonde non si trova che né
in pittura né in alcuno altro lavoro che dal disegno proceda sia stato alcuno nominato che fusse stato
servo.
Ma innanzi a questi ultimi, de’ quali noi abbiamo parlato, forse XX anni, si trova essere stati di
qualche nome Echione e Terimanto. Di Echione furono in pregio queste figure: Bacco, la Tragedia
e la Comedia in forma di donne, Semiramis la quale di serva diveniva regina di Babilonia, una
suocera che portava la faccellina innanzi a una nuora che ne andava a marito, nel volto della quale
si scorgeva quella vergogna che a pulzella in cotale atto e tempo si richiede.
Ma a tutti i di sopra detti e coloro che di sotto si diranno trappassò di gran lunga Apelle, che visse
intorno alla XII e centesima olimpiade - che dalla fondazione di Roma batte intorno a CCCCXXI
anno -, né solamente nella perfezzione dell’arte, ma ancora nel numero delle figure, perciò che egli
solo molto meglio di ciascuno e molto più ne dipinse, e più arrecò a tale arte d’aiuto scrivendone
ancora volumi i quali di quella insegnarono la perfezzione. Fu costui maraviglioso nel fare le sue
opere graziose, et avengaché al suo tempo fussero maestri molto eccellenti - l’opere dei quali egli
soleva molto commendare et ammirare -, nondimeno a tutti diceva mancare quella leggiadria la
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