Le Vite - Fondazione Memofonte

che più si poteva, e metterla in uso in ogni opera per tutte le figure, che per questo si dice esser bella
maniera.
Queste cose non l’aveva fatte Giotto né que’ primi artefici, se bene eglino avevano scoperto i
principii di tutte queste difficoltà, e toccatele in superficie, come nel disegno, più vero che non era
prima e più simile alla natura, e così l’unione de’ colori et i componimenti delle figure nelle storie, e
molte altre cose de le quali abastanza s’è ragionato. Ma se bene i secondi agomentarono
grandemente a queste arti tutte le cose dette di sopra, elle non erano però tanto perfette che elle
finissino di aggiugnere all’intero della perfezzione, mancandoci ancora nella regola una licenzia,
che, non essendo di regola, fosse ordinata nella regola e potesse stare senza fare confusione o
guastare l’ordine; il quale aveva bisogno d’una invenzione di tutte le cose e d’una certa bellezza
continuata in ogni minima cosa, che mostrasse tutto quell’ordine con più ornamento. Nelle misure
mancava uno retto giudizio, che senza che le figure fussino misurate, avessero in quelle grandezze
ch’elle eran fatte una grazia che eccedesse la misura. Nel disegno non v’erano gli estremi del fine
suo, perché, se bene e’ facevano un braccio tondo et una gamba diritta, non era ricerca con muscoli
con quella facilità graziosa e dolce che apparisce fra ‘l vedi e non vedi, come fanno la carne e le
cose vive; ma elle erano crude e scorticate, che faceva difficoltà agli occhi e durezza nella maniera,
alla quale mancava una leggiadria di fare svelte e graziose tutte le figure, e massimamente le
femmine et i putti con le membra naturali come agli uomini, ma ricoperte di quelle grassezze e
carnosità che non siano goffe come li naturali, ma arteficiate dal disegno e dal giudizio. Vi
mancavano ancora la copia de’ belli abiti, la varietà di tante biz[z]arrie, la vaghezza de’ colori, la
univers[al]ità ne’ casamenti, e la lontananza e la varietà ne’ paesi. Et avegnaché molti di loro
cominciassino, come Andrea Verrocchio, Antonio del Pollaiuolo e molti altri più moderni, a cercare
di fare le loro figure più studiate e che ci apparisse dentro maggior disegno, con quella imitazione
più simile e più apunto alle cose naturali, nondimeno e’ non v’era il tutto, ancora che ci fusse una
sicurtà più certa che eglino andavano inverso il buono, e ch’elle fussino però approvate secondo
l’opere degli antichi (come si vide quando il Verrocchio rifece le gambe e le braccia di marmo al
Marsia di casa Medici in Fiorenza), mancando loro pure una fine et una estrema perfezzione ne’
piedi, mani, capegli, barbe, ancora che il tutto delle membra sia accordato con l’antico et abbia una
certa corrispondenza giusta nelle misure; ché s’eglino avessino avuto quelle minuzie dei fini che
sono la perfezzione et il fiore dell’arte, arebbono avuto ancora una gagliardezza risoluta nell’opere
loro, e ne sarebbe conseguito la leggiadria et una pulitezza e somma grazia che non ebbono, ancora
che vi sia lo stento della diligenzia, che son quelli che dànno gli stremi dell’arte nelle belle figure o
di rilievo o dipinte. Quella fine e quel certo che, che ci mancava, non lo potevano mettere così
presto in atto, avvengaché lo studio insecchisce la maniera, quando egli è preso per terminare i fini
in quel modo. Bene lo trovaron poi do[II. III]po loro gli altri, nel veder cavar fuora di terra certe
anticaglie, citate da Plinio delle più famose: il Lacoonte, l’Ercole et il Torso grosso di Belvedere,
così la Venere, la Cleopatra, lo Apollo, et infinite altre, le quali nella lor dolcezza e nelle lor
asprezze, con termini carnosi e cavati dalle maggior’ bellezze del vivo, con certi atti che non in tutto
si storcono ma si vanno in certe parti movendo, si mostrano con una graziosissima grazia, e furono
cagione di levar via una certa maniera secca e cruda e tagliente, che per lo soverchio studio avevano
lasciata in questa arte Pietro della Francesca, Lazaro Vasari, Alesso Baldovinetti, Andrea dal
Castagno, Pesello, Ercole Ferrarese, Giovan Bellini, Cosimo Rosselli, l’Abate di San Clemente,
Domenico del Ghirlandaio, Sandro Botticello, Andrea Mantegna, Filippo e Luca Signorello; i quali,
per sforzarsi, cercavano fare l’impossibile dell’arte con le fatiche, e massime negli scórti e nelle
vedute spiacevoli, che, sì come erano a loro dure a condurle, così erano aspre a vederle; et ancora
che la maggior parte fussino ben disegnate e senza errori, vi mancava pure uno spirito di prontezza,
che non ci si vide mai, et una dolcezza ne’ colori unita, che la cominciò ad usare nelle cose sue il
Francia Bolognese e Pietro Perugino; et i popoli nel vederla corsero come matti a questa bellezza
nuova e più viva, parendo loro assolutamente che e’ non si potesse già mai far meglio.
Ma lo errore di costoro dimostrarono poi chiaramente le opere di Lionardo da Vinci, il quale dando
principio a quella terza maniera che noi vogliamo chiamare la moderna, oltra la gagliardezza e
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