Untitled - Papuaerfgoed.org

100 EXPLORATIE
groep het gehele bergland te bestrijken is. De primitieve middelen, waarmede
deze tocht moest worden gemaakt, accentueren des te meer de sportieve prestatie.
Dat hij geheel zonder voorafgaande vliegtuigverkenning, en zelfs zonder dat de
tijdens de oorlog opgenomen luchtfoto's konden worden geraadpleegd, moest
worden ondernomen, is onbegrijpelijk.
TERRITORY OF PAPUA
Nog steeds was een ca 200 km breed gebied tussen Strickland Rivier in het
westen en de Jaru (een zijrivier van de Erava) volkomen onbekend. Het was
aan de Strickland-Purari Patrol onder leiding van Jack G. Hides Ass. Reg. Mag. en
Patrol Officer L. James O'Malley voorbehouden, dit gebied als eersten gedurende
1935 door te trekken. Met slechts 10 papoea-politiemannen en 30 dragers begon
de patrouille op 1 Januari 1935 in Daru. In 10 dagen werd de Fly en zover mogelijk
de Strickland opgevaren, waarna 40 km ten noorden van de Aiemamonding
het transport met prauwen begon. De Rentoul Rivier, een uit het oosten
komende zijrivier van de Strickland, werd als toegangsweg gekozen en de vivres
en het materiaal werden hierlangs opgevoerd.
Op 21 Februari begon de landtocht in oostelijke richting. Een maand later
werd contact verkregen met de bevolking, welke echter een bepaald onvriendelijke
houding aannam. Op 6 April begon de mars door het woeste kalksteengebied,
dat pas 10 dagen later weer werd verlaten. Ten noordwesten van Ryans-
Gorge werd tenslotte de Tari Rivier (de bovenloop van de Kikori Rivier) bereikt.
Het tot nu toe bebosde landschap verandert hier in het open grasland van Tari-
Furoro. In het bezit van een restant rijst, slechts voldoende voor nog 8 dagen,
deed Hides alle moeite om langs vriendschappelijke weg van de bevolking aanvullende
vivres te verkrijgen. Aanvankelijk gelukte dit, doch zonder duidelijke
reden veranderde hun houding spoedig, zodat de expeditie, begeleid door een
joelende menigte en herhaaldelijk geattaqueerd, dit ongastvrije land moest verlaten.
Dit nieuwontdekte gebied was intensief bebouwd en bleek vruchtbaar te zijn.
Zonder er in geslaagd te zijn vivres te kunnen inruilen, trok de expeditie in
oostelijke richting naar het dal van de Wage Rivier (Wagi-Furoro). Hierbij moest
een hoogte van meer dan 3000 m worden overschreden.
Op 5 Mei werd de Wage bereikt; ook hier echter bleek de bevolking zeer
vijandig te zijn, zodat de hongerende troep, herhaaldelijk gemolesteerd, dit dal in
zuidoostelijke richting verliet.
Reeds waren twee dragers aan uitputting en kou overleden, toen het weer eens
tot een gevecht met de bevolking kwam, waarbij de expeditieleden van hun vuurwapens
gebruik moesten maken en 7 inboorlingen werden gedood. Op 19 Mei
bereikte de verzwakte stoet de Erave Rivier en trachtte deze met vlotten af te
varen. De stroom bleek echter te sterk te zijn, zodat besloten werd deze rivier weer
te verlaten en over land, weer door een moeilijk kalksteengebied, zijn beneden-