Untitled - Papuaerfgoed.org

DE TWEEDE WERELDOORLOG 353
Amerikaanse soldaten slaan het bombardement door Amerikaanse Liberators op een Japans steunpunt
te Biak gade.
Foto Netherlands Indies Government Information Service, Melbourne
Op 25 April 1944 vingen de Geallieerden hun opmars aan en maakten zich op
de volgende dag meester van de Cycloop- en Sentani-vliegvelden.
Bij het uitvoeren van de landingen te Aitape en in de Tanah Merah Baai was
nagenoeg geen georganiseerde weerstand geboden; de Japanners hadden kennelijk
in dit stadium nog geen aanval verwacht.
Door het veroveren van Hollandia was een basis van grote strategische betekenis
in geallieerde handen gevallen. Van hier uit werd de gehele noord-oostkust
van Nieuw Guinea beheerst en waren ± 50 000 Japanners in de strook
tussen Saidor en Aitape voor de verdere oorlogsvoering uitgeschakeld.
Na Hollandia was Wakde eiland aan de beurt. Aangezien aldaar hevige weerstand
werd verwacht, had de landing plaats op de kust van het vaste land, waarna
op 18 Mei 1944 de oversteek werd ondernomen.
Op 21 Mei 1944 viel het vliegveld Maffin na heldhaftige verdediging door de
Japanners in geallieerde handen.
Inmiddels was op een op 9 Mei 1944 te Finschhafen gehouden conferentie
besloten om, aangezien het gebleken was, dat nog steeds over een te gering
aantal vliegvelden werd beschikt, waarop de zwaarste Amerikaanse bommenwerpers
zouden kunnen landen, zich in het bezit te stellen van vliegvelden, die