Untitled - Papuaerfgoed.org

378 STRATEGISCHE BETEKENIS
inluiden, hetgeen een bedreiging vormt van het economisch verreweg belangrijkste
deel van Australië, de Oostkust.
Indien echter op een verandering in de Indonesische binnenlandse politieke
structuur prompt door Amerika of het Britse Gemenebest zou worden gereageerd
dan wel bij het uitbreken van een conflict de Amerikaanse of Britse vloot als een
schild tussen Malakka en de Indische Archipel zou inschuiven, dan komt
Nieuw Guinea in derde lijn te liggen en daalt daarmede haar strategische waarde.
Niettemin behoudt dit eiland dan toch nog een zekere strategische betekenis.
De kracht van het eilandenfront berust o.m. op de veilige verbinding met de
bases Amerika en Australië. Deze verbindingen lopen door de Midden en Zuid
Pacific. Ingeval Formosa aan de tegenpartij zou komen toe te vallen, zal het
accent nog meer op de zuidelijke verbinding komen te liggen. Deze verbinding
kan worden bedreigd door bovenwaterraiders en onderzeeboten, welke zich in
de talrijke baaien, riviermonden en kreken van Nieuw Guinea kunnen verschuilen.
Zelfs is het niet ondenkbaar, dat watervliegtuigen op deze wijze een clandestiene
basis in dit gebied vinden. Zulk een optreden is waarschijnlijker en van gevaarlijker
omvang, indien het aangrenzende Indonesië vijandelijk gebied zou zijn.
Het aanvoeren en opleggen van voor dit soort schuilbases nodige zaken is niet
dan wel zeer beperkt mogelijk indien dit van het vasteland uit via een onder de
bescherming van de Amerikaanse of Britse vloot staand Indonesië zou moeten
worden uitgevoerd.
Omgekeerd zal de zeeverbinding via de zuidelijke route een waardevolle hulp in
haar beveiliging kunnen vinden door zee- en luchtstrijdkrachten, welke op het
vasteland van Nieuw Guinea haar bases kunnen vinden. Om al deze redenen
kan aan Nieuw Guinea in de strategie van de Pacific een rol van betekenis toevallen.
Naast de mogelijk invloedrijke rol van de variabele politieke factor in betrekking
tot de buitenlandse omgeving is die van de binnenlandse voorshands van
geringe betekenis. Doch het kan op de duur niet onverschillig zijn of in dit gebiedsdeel
een politieke stroming zou ontstaan, welke meer Oostelijk dan
Westelijk georiënteerd zou zijn. De bepaling van de staatkundige status van
Nieuw Guinea voor de toekomst kan ook daarom de strateeg niet onberoerd laten.
Een andere variabele factor is de potentiële exploitatie der bodemschatten en
de daarmede verband houdende economische ontwikkeling van Nieuw Guinea.
Reeds thans wordt in het Nederlandse gedeelte aardolie aangetroffen en geëxploiteerd.
Juist in dit gedeelte van de Pacific, waarheen in geval van oorlog de olie
over duizenden mijlen afstand zou dienen te worden aangevoerd - ingeval men
niet op die van Indonesië zou mogen rekenen en dit is gezien de hiervoren uiteengezette
politieke verhoudingen een mogelijke realiteit - is de beschikking over
olie, welke in de nabijheid van het front wordt gewonnen een factor van grote,