Untitled - Papuaerfgoed.org

GEZONDHEIDSTOESTAND 159
Het totale aantal gevallen bedroeg dus 8765. Indien men in aanmerking neemt,
dat een ziektegeval (inclusief de reconvalescentietijd) gemiddeld 59 dagen duurt,
hetgeen voor een serie gevallen werd vastgesteld, dan komt men wel onder de
indruk van het grote verlies aan gevechtswaarde der troepen, veroorzaakt door
het optreden van mijtekoorts.
Op 30 Juli 1944 had de Amerikaanse landing te Sansapor plaats; het eerste
geval van mijtekoorts werd geconstateerd op 6 Augustus, dus 8 dagen later.
Op 30 September d.a.v. waren er reeds 931 gevallen met 34 doden (3,65 % mortaliteit).
Op de eilanden Owi en Biak van de Schquten-eilanden kwamen in de
eerste 6 maanden na de landing 1469 gevallen voor; de mortaliteit bedroeg hier
slechts 0,6 %. Twee-derde van dit aantal werd waargenomen op het kleine eiland
Owi, dat slechts een grootte heeft van 1 bij 3 mijl (1,6 à 4,8 km).
Het zijn de oorlogsomstandigheden geweest, welke voor deze epidemieën
verantwoordelijk moeten worden gesteld. Wat Sansapor betreft, kan het volgende
als toelichting dienen. Sansapor en omgeving werden in het begin van de oorlog
door de Japanners bezet. De bevolking verliet de kampong en vluchtte naar het
binnenland. Verwaarlozing van de tuinen was hiervan het gevolg. Gras en andere
ondergroei ontstond in deze verlaten tuinen, terwijl door de afgevallen en verspreid
liggende klappers en andere vruchten de rattenplaag in de hand werd
gewerkt. Indien het ziekteverwekkende agens aanwezig was, waren de omstandigheden
voor de verspreiding er van wel zeer gunstig. In het verlaten Sansapor en
omgeving landden de Amerikanen, met de bovenvermelde gevolgen.
Na de oorlog werden op Nederlands Nieuw Guinea slechts 6 gevallen van mijtekoorts
vastgesteld, waarvan 4 te Sorong, alle bij Nederlanders of Indonesiërs.
Toch verdient deze ziekte de volle aandacht. Het is nl. niet uitgesloten, dat ook in
vredestijd de omstandigheden voor het optreden van deze ziekte gunstig kunnen
zijn. Hierbij denken we aan de mogelijkheid, dat bijvoorbeeld de verlaten ondernemingen
bij Ransiki en bij Genjem wederom in gebruik zouden worden genomen.
Iedere arts op Nieuw Guinea dient er rekening mede te houden, dat hij bij
nieuwe nederzettingen van niet-Papoea's, vooral in de buurt van verlaten tuinen of
van met gras of struikgewas begroeide velden, plotseling voor een explosie van
deze ziekte kan komen te staan. Patrouilles en exploratiegroepen op Nieuw
Guinea dienen steeds uitgerust te zijn met dibutylphtalaat. Dit is in de eerste plaats
nodig om de last van de veelvuldig voorkomende bosmijten te voorkomen, doch
tevens is de kans op besmetting met mijtekoorts nooit geheel uitgesloten.
BESMETTELIJKE DARMZIEKTEN
Uit alle delen van Nederlands Nieuw Guinea wordt geregeld het voorkomen
van bacillaire dysenterie gemeld. Ook aan de Wisselmeren kwam in November 1950
een epidemie voor met 3 dodelijk verlopende gevallen. Bacillaire dysenterie moet
als een endemische ziekte worden beschouwd, welke nu en dan plaatselijke op-