Untitled - Papuaerfgoed.org

EXPLORATIE 103
tuinen bezette hellingen (fig. 11). Sago en varkens konden van de bevolking
worden ingeruild, waardevolle voorraden voor de verdere tocht in noordelijke
richting. Over het kalksteengebied tussen de Mubi- en Augu Rivier werd de
Wage Rivier bereikt, slechts ca 30 km benedenstrooms, waar deze door Hides was
overschreden. In tegenstelling met de vroegere expeditie kon Champion veel
vivres inruilen, vaak zoveel, dat hij deze niet kon accepteren, omdat hij niet in
staat was deze te transporteren. In noordoostelijke richting koers zettend naar de
noordflank van Mt. Giluwer, werd de grens van Papua en het Territory bereikt.
Hierbij werd in zijn kamp 53 een hoogte van ca 12000 voet bereikt; 's nachts
was de temperatuur beneden het vriespunt. Van heinde en ver kwamen bezoekers,
soms werden meer dan 100 mannen en ruim 60 vrouwen geteld. De Kaugel
Rivier volgende, werd in zuidoostelijke richting gelopen en vervolgens ca 30 km
de Tua Rivier (bovenloop van de Purari) stroomopwaarts gevolgd. Herhaaldelijk
werd onderweg sago aangemaakt. Eindelijk werd een plaats gevonden, waar de
Purari kon worden gepasseerd, en nu werd ten oosten van Mt. Karimui om een
diepe kloof van de Purari getrokken.
Intussen was men in Port Moresby bezorgd over het lot der expeditie, welke
medio Mei met vivres voor 100 dagen de landtocht was begonnen en welke nu
meer dan 200 dagen later nog niet terug was. Wel had de expeditie een radioontvangsttoestel
mede genomen om de tijdseinen voor de astronomische plaatsbepalingen
te kunnen opvangen, maar zij was niet in staat om berichten uit te
zenden. Vliegtuigen werden uitgestuurd, zonder dat deze echter door signalen
over het verblijf der expeditie iets te weten kwamen. Zoals later bleek, werd er
eens een vliegtuig door de expeditie opgemerkt, maar er was niet voldoende tijd
om door rooksignalen haar aanwezigheid te kennen te geven.
Inmiddels trok Champion met de zijnen ten oosten van Mt. Karimui in zuidelijke
richting naar de Pio Rivier en bereikte tenslotte, door de Hathor-Gorge of
Masuwer te omgaan, met een restant van 30 kg rijst op 23 December de bevaarbare
Purari Rivier. Met boten werd op 29 December Port Romilly aan de Purarimonding
bereikt.
Groot was de vreugde te Port Moresby over het behaalde succes, in het bijzonder,
dat het aan Champion en Adamson gelukt was zonder een schot te
lossen door dit nieuwe gebied, naar schatting bewoond door ca 25 000 mensen,
te trekken. De door deze patrouille afgelegde landweg bedroeg ca 450 km.
Hierover schreef Champion:
"Patrols fail or succeed mainly because of the carriers. If a patrol fails the carriers are usually blamed.
If it succeeds these men are sometimes forgotten. This patrol's success was due to the splendid loyality
and remarkable endurance of the prisoner carriers. They responded to every extra call made on them,
and never once did they fail." (Lit. 55, blz. 22, 114 en 126).
Adamson gaf in zijn verslag een uitvoerig bericht over de geologische gesteldheid
van het doortrokken gebied. Hij slaagde er echter niet in om goud in winbare
hoeveelheden aan te tonen.