Estela

Descobriu os braços cuja alvura se iluminou e se coloriu de
suave rosa pelo fulgor da lareira.
Enrodilhada no seu devaneio, só então reparou que, pela primeira
vez, se deitara vestindo em camisa-de-dia, a camisa do
baile, de finas e vaporosas rendas, e notou que jamais se vira
assim tão bela; e essa descoberta não lhe aproximou o sono.
Estela era uma jovem recentemente saída de um convento e
ainda muito devota. Refletindo sobre as sensações do baile,
recordou as opiniões severas do seu confessor e as achou acertadas.
Ó valsa! dança voluptuosa e acariciante, despertar da carne na
luz e no movimento, não és (oh! contentamento do ser vivente!)
um primeiro pecado? Não é na dança que o homem e a mulher se
encontram pela primeira vez na vida? Não são aí os nossos
sentidos invadidos de ternura? Os olhos pela beleza das formas,
o ouvido pela música, o olfato por perfumes capitosos, o tato de
todo o corpo pelo ritmo cadenciado que conduz um par em
espirais ondulantes?
A moça a princípio dança pelo prazer de dançar, de movimentar-se,
de sonhar girando, servindo de cavalheiro um condiscípulo
do convento; mas esse prazer se transforma um dia e se
desdobra, quando ela se sente escolhida por sua beleza e se vê
admirada do seu par masculino. E depois, certa noite, o prazer se
transforma ainda, e desta vez em outra sensação inteiramente
nova, que lhe parece indelével: a valsa, ondulante e leve, desfolha
em seu giro as mulheres e as flores.
Na vida tudo é contraste e tudo se assemelha.
As impressões sentidas em suas primeiras noites de vida
mundana estavam certamente bem longe das emoções religiosas
experimentadas nas austeras cerimônias da Igreja; contudo,
nestas todos os seus sentidos haviam sido cativados: a vista, pelo
grandioso estilo gótico que leva o pensamento às alturas e pela
misteriosa luz que filtra dos vitrais; o olfato, pelo perfume do
incenso; a audição, pela penetrante suavidade de certos cânticos
litúrgicos que se casam à melodia misteriosa do órgão; todo o