Estela

exatamente dois mil e quinhentos francos, e ali os deixei. Não foi
grande sacrifício, porque eu não os uso mais. Meus diamantes...
são os teus olhos.
De outra vez, durante uma doença da jardineira, que reclamava
os cuidados assíduos do marido, já velho e alquebrado, junto
dela, surpreendera-a escovando as roupas e notara na respectiva
prateleira os seus calçados que acabavam de ser lustrados por
ela.
Experimentou, pela primeira vez, o sentimento de um novo
dever, e sentiu caber-lhe um imperioso encargo maior. Grandes
jornais de países estrangeiros lhe haviam, muitas vezes, dirigido
pedidos de colaboração, aos quais não dera resposta, preferindo
trabalhar nas suas queridas pesquisas científicas, do que aumentar
os rendimentos. Pareceu-lhe, agora, que devia resignar-se a
consagrar mais algumas horas por mês a esse aspecto, para ele
desagradável, dos interesses materiais. Sua Estela, tão amante e
tão devotada, sofria talvez, em silêncio, a sua mudança de condição,
do que ele, na sua brutal cegueira, não se apercebera. “Anjo
adorado! O homem é um monstro de egoísmo.”
Desde esse momento sua decisão foi tomada. Em vez de enviar
o artigo mensal apenas a Paris e a Londres, o endereçou,
simultaneamente, ao “Novoie-Vremia”, de São Petersburgo; ao
“Pesti-Hirlap”, da Hungria; ao “Sécolo”, de Milão; ao “Aftonbladet”,
de Estocolmo; a “La Nacion”, de Buenos Aires; ao
“Universal”, do México; e, em vez de quinhentos francos, por
mês, passou a receber, daí em diante, mil e quinhentos, sem
perder mais de três dias nesse múltiplo trabalho. Às vezes,
perguntava-se se não errara, recusando uma fortuna; mas, sentia
que a obrigação do trabalho é uma lei natural, útil, necessária
mesma para manter a atividade do cérebro, e não se lastimou. De
resto, sentia-se feliz de ser, por assim dizer, forçado a redigir
essas notas sobre os grandes fatos da ciência contemporânea e,
ao mesmo tempo, espalhar pelo mundo os conhecimentos científicos
e educar os espíritos no culto da verdade pura. Sem embargo,
recusou outras solicitações de Berlim, Viena, Atenas, Constantinopla
e Amsterdã, achando o seu orçamento mais do que
suficiente.