Estela

tem disso provas irrecusáveis, e é o que lhe importa. Faz o bem e
caminha para frente. Só podem ser acompanhadas as criaturas
que andam. Esse homem é um instrumento do progresso. É um
precursor, e um apostolo.
– Que advogado me saiu o meu caro conde! Certamente há
muita verdade no que diz. Pode-se estar errado em encurralar os
autores a modo de carneiros, e encerrá-los em uma trincheira da
qual lhes seja vedado sair. É um erro de apreciação, e evidentemente
não haveria mal algum em que os escritores fossem instruídos,
e em que os sábios soubessem escrever e tivessem idéias
gerais. Contudo, mantenho a minha opinião: o gênero romance
não me parece apropriado para um cientista.
– Todos os gêneros são bons, menos o gênero fastidioso, disse
Voltaire.
– Não penso assim, e farei uma outra objeção. Quando o senhor
lê um tratado de Física, de História Natural, de Geologia, de
Entomologia, não está exposto a enganar-se, avança passo a
passo no estudo e tem a certeza de aprender a ciência pela qual
se interessa. Mas se o autor dilui essa ciência em um quadro que
lhe é estranho e acrescenta ficções, acreditais que o leitor saiba
sempre distinguir o verdadeiro do falso e não acabará por se
enganar? Um romance científico é, em minha opinião, muito
perigoso, e continuo a pensar que é bem melhor fazer ciência ou
literatura. Como quereis que um ignorante reconheça o que é
fantasia e o que é ciência? E não acabe formando idéias falsas?
– É preciso, creio eu, que em um romance científico tudo
quanto se refira à Ciência seja absolutamente exato. Reconhecereis
que esse é o caso dos livros do Solitário. Desafio que alguém
descubra em suas obras um erro ou uma invencionice. Não há
nelas uma frase, uma palavra, que possa ser desmentida. Semelhante
alegação, que pode parecer arbitrária, é o resultado de
longo trabalho e baseada no cálculo, na observação ou na experiência,
as três fontes dos nossos conhecimentos positivos. É
preciso ser bem ingênuo, nada perspicaz, para não destacar desse
científico incontestável a narração destinada a orná-lo e tornarlhe
atraente a leitura. Confesso que existem esses espíritos
cândidos, porém em pequeno número, e muitos dentre eles não