Estela

acidentes. Sobre esse lago sombrio, cujos limites eram marcados
pela irregular e longínqua moldura das montanhas negras, a
Natureza, calma e recolhida, parecia agora associada ao luto do
fúnebre comboio. Nem uma voz se fazia ouvir, nem um canto de
pássaro, nem um ruído de inseto, nenhum rumor, além do ritmo
cadenciado dos remadores. Assim chegaram à outra margem. O
trem saiu dos estreitos desfiladeiros da montanha e se deteve.
Piedosamente e sem pronunciar uma palavra, os bateleiros
depuseram o ataúde. Quando o comboio novamente se pôs em
marcha na noite escura, o médico se perguntou a si próprio se
não estaria sendo vítima de um espantoso pesadelo nesses últimos
quatro dias.
Em Zurich, após a incineração, recolheu ele mesmo as cinzas
de seus dois amigos, misturando-as intimamente, e as colocou
em uma urna de prata. A vontade de Estela fora religiosamente
cumprida.
Recordou-se do Observatório de Dargilan, da eminência dos
montes pirenaicos, denominada seu “paraíso”, dos amenos
passeios de tarde que fizeram juntos, da paisagem que preferiam
ter diante deles, do pequeno bosque de árvores “estelares” plantado
pelo “Solitário”, das horas deliciosas que haviam passado
nesse jardim campestre e retirado. Piedosamente conduziu para
lá a urna que continha as cinzas.
Um ancião, que parecia abismado em profunda mágoa, estava
diante do médico no momento em que este chegou ao Observatório.
Era o tio de Estela, o Conde de Noirmoutiers, que Bernardo
não reconheceu de início. Ao saber a notícia da morte dos dois
esposos, viera ignorando as minúcias da catástrofe. Não tornara a
ver a sobrinha após a fuga de Paris; sua mulher recusara responder
às cartas que Estela escrevera depois do casamento; ele,
porém, nunca deixara de amar aquela criança louca, conforme
lhe chamava, e de estimar Dargilan. Agora, vinha abraçar a urna
que continha suas cinzas, e também obter do doutor um entendimento
no sentido de assegurar a continuação e o desenvolvimento
da obra fundada pelo astrônomo, com a renda do capital de
três milhões, resultante dos juros acumulados durante uma
década à fortuna que a jovem apaixonada abandonara.