Estela

explodir, após ter lançado um clarão muito vivo sobre toda a
paisagem.
– Caluda! fez Rafael, colocando dois dedos sobre os lábios de
Estela, que começava a exprimir sua admiração. Escuta. Nem
uma palavra!
De repente um ruído surdo chegou aos seus ouvidos, seguido
de um longo rufar de trovoada. Via-se ainda, sob a forma de uma
leve nuvem branca, o lugar em que o bólido explodira.
– Oitenta e um.
– Oitenta e um quê?
– Oitenta e um segundos. Nesta atmosfera, a velocidade do
som é de 330 metros por segundo. O bólido explodiu a 26.700
metros daqui, a 22 quilômetros de altura, aproximadamente.
– Fizeste bem, impedindo-me de falar! exclamou Estela. Meu
Deus! Que beleza! Que majestade no percurso celeste! Eu me
extasiaria sem termo! Nunca teria ouvido o ruído da explosão.
Que é um bólido?
– É, em geral, um bloco de minério em que o ferro predomina,
e que, atravessando o espaça celeste, nos encontra em seu
caminho e penetra em nossa atmosfera. Sabes que o nosso planeta
voga na imensidão com uma velocidade de 30 quilômetros por
segundo. A velocidade dos bólidos é de 40 a 50 quilômetros.
Quando eles encontram o nosso planeta de frente, as duas velocidades,
adicionando-se, representam, pois, 70 a 80 quilômetros
por segundo.
– Por segundo! É inimaginável!
– E é isso que causa a explosão, pela espantosa compressão
de ar que o bólido determina diante dele. Geralmente explode
como acabas de ver.
– Se chegassem até à superfície da Terra, poderiam causar
acidentes.
– Há exemplos. O Palácio da Justiça, de Paris, foi incendiado,
em 1618, pela queda de um bólido.
– São, algumas vezes, muito grandes?