Estela

– O primeiro, o primeiro... replicou o duque, virando costas
ao conde. Com as jovens, sabem-se lá a quantos se anda?
Ouviu-se um golpe de notas no piano, e Estela anunciou um
trecho a quatro mãos, com Cecília.
– A propósito de novidade, retornou o duque, ouviu a última
canção do Alcáçar? Meu caro, é um furor!
– Não, replicou o capitão. Há uma eternidade que não ponho
lá os pés.
– Ouça a última oitava dos versos. Esquecia-me de dizer que
se trata de um jovem que quis seduzir certa rapariga, irmã de um
seu amigo.
E o duque recitou os versos de uma cançoneta em estilo de
gíria, toda cheia de frases equívocas:
Espéc’ de sal’ goulu
D’ vieux mann’ quin d’étalage
Il parait qu’ t’as voulu
Lui prendre son... heritage!
Une bonne volé t’attend.
Ne crains pas qu’elle se perde.
Ma soeur m’ prie nonobstant
De te dire qu’ elle...
– Hein? Aí está a verdadeira literatura realista. Que pensais?
– Não se suspeitaria, replicou o conde, que a França produziu
Molière, La Bruyère, Lafontaine, Voltaire, Beaumarchais, Crébillon,
Chamfort e alguns outros escritores delicados que sabiam
associar o espírito à alegria. Também os há entre os modernos e
os nossos contemporâneos. Pois bem, continuo a pensar que o
valor de um povo reside em suas elites e não em seus varredores
de esgoto.
Estela e Cecília iniciaram seu trecho a quatro mãos. Os três
interlocutores retomaram seus lugares, próximo do aquecedor.
– Viu o novo cavalo do circo? Disse o duque. É uma maravilha.
Olga o monta com uma elegância admirável e chegou a fazêla
valsar ao som de um trecho da valsa “O Beijo”. Ficamos
boquiabertos. É um encanto. Uma elegância de formas extraor-