Estela

contrair hábitos de luxo e acostumar à preguiça. É uma tendência
perigosa. A riqueza é, pois, má conselheira. Depois, admitis, não
é verdade? que se temos dinheiro é para nos servirmos dele. Se o
guardamos, de nada serve, e inútil se torna possuí-lo. Não é
verdade que, por isso, estamos de acordo em que cada um se
serve do seu dinheiro?
– Evidentemente, não compreendo a avareza dos seres que
passam a vida empilhando títulos de renda para morrer sobre
eles. É o cúmulo da estupidez.
– Portanto, dele devo servir-me. Dizei-me: em que se emprega
o dinheiro? A gerir essa fortuna no legítimo desejo de não a
perder... A acompanhar a cotação dos títulos de renda... A comprar
propriedades?... A sustentar estabelecimentos de caridade?
No dinheiro de S. Pedro?... Mantendo dançarinas?... Dedicandose
a corridas de cavalos?... Dando-se à caça de lebres e coelhos?
Vejamos, em que, em sua opinião?
– Entendo que... no objeto do desejo de cada um...
– Em suma, antes de tudo é preciso manter um modo de vida
correspondente à fortuna. Se tem sessenta ou oitenta mil francos
de renda, não é conveniente residir em um casebre igual a este. É
necessário um todo de serviços domésticos, no inverno, em
Paris, Nice ou Nápoles; no verão, em um castelo, algumas viagens,
etc. É indispensável, sob pena de fracasso, uma instalação
condigna, cozinheira, camareiro, cocheiro, e outros serviçais
ainda, se se é casado. Ides responder-me que não é desagradável
estar bem instalado e ter todas as correspondentes facilidades.
Esperai! Conversaremos ainda, já que viestes para tal fim. Habitamos,
por suposição, uma propriedade de alguns hectares (simplifico
o mais possível) embelezada por belo parque, repuxos,
bom pomar, uma boa horta. Estou a ouvir desde aqui as perguntas
cotidianas: Senhor! Há um tanque vazando; quer que chame o
pedreiro?... Senhor, a carruagem foi derrubada pelo novo cavalo,
que é muito espantadiço; parece também que a aveia está misturada...
A senhora perguntou hoje que fim tiveram os pêssegos de
próximo do pavilhão: o vento os derrubou... Devo avisar também
ao senhor que deu oídio na parreira... Um canto do muro que
fecha o parque foi derrubado por malfeitores; o senhor não acha