Estela

Calculara que as estrelas cadentes de 10 de agosto deviam ser
extremamente numerosas naquele ano, e que um cometa, originariamente
associado ao terceiro cometa de 1862, devia de novo
encontrar a Terra e espargir uma verdadeira chuva de estrelas nas
camadas superiores da atmosfera. Era um espetáculo celeste que
vira somente uma vez, e em más condições, quando, a 27 de
novembro de 1872, estilhaços do cometa de Biela encontraram
nosso globo e sulcaram o céu de tal quantidade de meteoros, que
se podiam comparar a uma queda de flocos de neve, sendo que
certos observadores avaliaram seu número em mais de sessenta
mil. Também Estela desejava ardentemente assistir a esse espetáculo.
Quanto mais alto estivessem nas montanhas, melhor seria
o posto de observação. Ao projeto de ascensão ao Dachstein
associou-se logo o da observação das estrelas errantes. Mas,
seria possível passar a noite na geleira?
A questão foi examinada com os guias, e, após diversas combinações
discutidas e rejeitadas, resolveram levar quatro deles,
carregar cobertores, víveres e uma tenda, e instalarem-se no alto
da montanha, a menos que o vento e a neve a tal se opusessem
em absoluto.
Depois de alguns dias de preparativos, decidiu-se a empreender
a ascensão e deixaram Hallstadt antes do alvorecer, acompanhados
dos condutores. Em sete horas, pelo Echarn-Thal, o Alte-
Herd, o Propfevand, o Thiergarten e o Ochsenwies-Hõhe, atingiram
o mirante de Simony-Hut, a dois mil metros de altitude. A
vista se estendia maravilhosa, sobre todo esse maciço dos Alpes
orientais. A ascensão fora fatigante, e decidiram passar ali a
tarde e a noite, tanto mais que um vento violento começara a
soprar. A barraca em que esperavam dormir foi sacudida pela
tempestade, que uivou durante toda a noite, e não lhes permitiu
um instante de repouso. Podia julgar no alto de um pico deserto
ou em um navio sem refúgio, abandonado em pleno oceano.
Levantaram-se pela manhã, antes do Sol, no intento de voltar
sem prosseguir a ascensão. No entanto, porque o vento amainasse
de um momento para outro e um Sol radioso alegrasse a
atmosfera amornada, continuaram a marcha com os guias, atravessaram
a geleira de Hallstadt e chegaram em duas horas junto