Estela

jamais sonhara em amor; imaginava-se invencível. Porém a
atração agia. O fascínio da imagem de Estela se tornava a luz da
sua vida. Durante suas observações, seus cálculos, suas pesquisas,
seus trabalhos mais árduos, a doce imagem lhe aparecia de
súbito, seu coração batia precipitadamente, seus pensamentos
científicos tombavam qual o trigo ceifado, e todo trabalho se lhe
tornava impossível. Queria desterrar esse sentimento que já o
absorvia à semelhança da água que embebe a esponja, e não
podia. Era delicioso entregar-se a ele, mas a sua querida Ciência
seria sacrificada. Estudos, começados de há muito tempo, sobre
os movimentos das diversas zonas dos anéis de Saturno, e estavam
a ponto de terminados, ficaram interrompidos subitamente,
e lhe era impossível ligar dois raciocínios ao mesmo tempo.
Esperara resistir, fazendo-se glacial, insensível, quase brutal,
junto de Estela; em vão. Eros ia vencer; Eros tinha vencido.
Enquanto a Ciência transformara Estela, o amor, a seu turno,
transformara Rafael. Quanto mais elevada é a alma, também
mais céu nela se contém e mais é capaz de amar.
Na noite daquela data, nada pôde observar, por nada se interessou,
nenhum trabalho soube realizar, passou febril, sem uma
hora de sono. Nos dias seguintes, o estado de agitação e superexcitação
pioraram.
Dargilan, enamorado, era o mais infeliz dos homens. Perdera
toda aptidão para o trabalho intelectual e estava incapaz de
concentrar atenção cinco minutos consecutivos no mesmo assunto.
Um único pensamento, uma só imagem, lhe tomava a alma
noite e dia. Era uma espécie de nova atmosfera para a sua respiração.
Até então, vivera no meio das estrelas, que conhecia pelo
nome e pela história de cada uma; o Universo celeste fora a sua
vida, absorvera-o sem cessar, e entre os esplendores estelares sua
alma adquirira o hábito de viajar, resistir e assim viver; mas,
repentinamente, do mesmo modo que a claridade da aurora
apaga as estrelas, assim o pensamento luminoso de Estela fizera
eclipse em toda a sua vida anterior, e lhe inundara o ser de uma
nova luz. Luz inefável e divina que o encantava e enfeitiçava, e
na qual todo o seu ser se banhava com delícias, em uma expansão
de alegria sobre-humana. Só pensava nela. Tornara-se o seu