Estela

gue à sua observação astronômica. A encantadora toalete de
verão nada tinha de particular para a sua elegância habitual; sem
dúvida ela não compreendera o efeito que o contacto de seu
braço produzira sobre ele, e era muito inocentemente que procurava
descobrir as asperezas montanhosas da borda interior do
crescente de Vênus, impacientando-se às vezes com o tremor das
imagens no ar aquecido, com a ofuscante luz do Sol, e nas mudanças
de posição, erguendo um pouco o braço, ou mostrando
acima do tornozelo.
Rafael ia pôr-se a salvo, quando o bom semblante do tio
Noirmoutiers apareceu no alto da escada:
– Então, Estela! precedeste-nos bem um quarto de hora. Olha
a tua tia que vem restituir ao senhor Dargilan o novo livro de
João Rameau. Que delicioso poeta, e que bem compreende a
alma da Natureza!
– Olhe meu tio, replicou Estela, descendo do escabelo, Vênus
apresenta um lindo crescente. Repare. É mais fino que o da Lua.
Dargilan, ao pé do escabelo, estendeu a mão à jovem para ajudá-la
a descer os últimos degraus, e Estela, deixando nesse
apoio o peso do corpo, sentiu que aquela mão forte tremia.
Olhou então o “Solitário” e lhe viu o semblante alterado e em
extremo pálido. O jovem sábio estava preso, ligado por invisível
fio, que lhe amarrava o corpo e a alma. Da mesma forma que
duas eletricidades contrárias determinam pela sua aproximação
um fulminante clarão, o contacto sentido havia breve instante,
pela mão de Rafael tocando de imprevisto o braço desnudo da
jovem, confundira de algum modo os fluidos de ambos, à semelhança
da eletricidade que, em estado de tensão nas nuvens
tempestuosas, tendem a seu tempo a produzir o raio. A faísca
incendiara a pólvora.
Havia algumas semanas que reparara naquela jovem, não somente
pela beleza e elegância, mas, antes de tudo e de início,
pela sua curiosidade científica, pelo espírito tão maravilhosamente
aberto ao estudo dos grandes problemas, e também pela
bondade de alma, pois nunca lhe ouvira dizer uma palavra malévola
a respeito do quer que fosse. Fora tocado primeiramente por