Estela

Não se cansavam de admirar, remirar, divagar particularmente
na travessia do melancólico Toplitz, que parece tão longe de
tudo, tão estranho a toda animação humana, que se acreditaria
estar na Lua e não na Terra.
Na montanha plena de bosques, onde terminam os três lagos,
estava-se a uma altitude de 600 metros. Atravessando o Arlberg
subiram, até 1300. Em Pilato, permaneceram dois dias, a mais de
2000 metros. O ar leve das montanhas embriaga pela sua pureza,
de igual modo que a visão das alturas fascina pela majestade.
Muitas vezes, especialmente desde alguns dias, entre os cimos
dos montes cerrados de bosques, perceberam a alva geleira do
Dachstein, que, nos Alpes do Salzkammergut, eleva sua crista de
neve a 2900 metros de altura. Tinham a mais viva ambição de ir
até lá, e escutavam com entusiasmo as narrativas dos turistas que
desciam. Sua intenção era ir a Hallstadt. Hallstadt é pequena
aldeia incrustada no flanco de um rochedo, isolado ao fundo do
lago, um pouco semelhante a Veneza em suas lagoas, silencioso
e solitário, onde não passa estrada de ferro, e aonde só se chega
da estação utilizando barcos. Uma enorme queda d'água se
precipita bem no meio da aldeia, por detrás das mui modestas
moradias, não longe da igreja e do cemitério, ou melhor, das
duas igrejas e dos dois cemitérios, porque esta pobre povoação
de mil e quatrocentas almas está dividida entre duas religiões
rivais, o Catolicismo e o Protestantismo. Hallstadt é tão singularmente
situada ao fundo do lago e ao pé setentrional das montanhas,
que não vê o Sol, de 17 de novembro a 2 de fevereiro. Os
arqueólogos conhecem o antigo cemitério céltico ali descoberto.
Esse lugar é habitado desde muitos séculos, principalmente por
causa da exploração das minas de sal.
Ali também naquela solidão alpestre, em face ao lago e às
montanhas, desejariam eles permanecer por muito tempo. Mas o
tempo estava esplêndido e o ápice nervoso do Dachstein continuava
a atraí-los.
Além do mais, uma grave e apaixonante questão astronômica
cativava desde algum tempo o pensamento do sábio e era também
sonho de sua companheira.