Estela

do Dachsteinwand. Então, com o auxílio de cavilhas de ferro
plantadas na rocha e da corda metálica, atingiram o alto em hora
e meia de marcha. O panorama desvendou-se esplêndido aos
seus olhos maravilhados; a vista se estendia da Schneeberg à
floresta da Boêmia, sobre os picos, as montanhas e as colinas. O
ar estava muito puro, seco e frio. Permaneceram longo tempo em
contemplação, na embriaguez das alturas, mergulhados na mais
viva admiração.
O tempo estava realmente esplêndido. O furacão da véspera
fugira para longe, e tudo anunciava uma bela tarde e uma noite
bem propícia às observações. Os guias cuidaram de instalar uma
tenda sob a qual os dois turistas pudessem dormir. Uma ligeira
anfractuosidade servia muito bem para tal instalação. Em algumas
horas a tenda foi solidamente amarrada, numerosas peles de
cabra e de antílopes foram superpostas e forradas, e fogos foram
acessos.
O Sol adormeceu em um leito de púrpura e ouro. Seus últimos
raios envolveram o imenso panorama em uma iluminação
feérica que, suave e insensivelmente, se extinguiu, enviando um
adeus da luz à Natureza. A sombra da Terra subiu lentamente no
horizonte oriental, trazendo o crepúsculo, e as primeiras estrelas
se acenderam. Rafael e Estela estavam sós no alto da montanha;
os guias se haviam retirado, antes do pôr do Sol, para um velho
abrigo cavado na rocha; um pouco mais abaixo, do lado do
levante; comeram por sua vez, estafados que estavam de fadiga,
e deviam, na manhã seguinte, antes do nascer do Sol, despertar
os turistas, desmontar a tenda e preparar o regresso.
Naquela solidão das alturas e profundo silêncio da Natureza,
os dois contempladores, emocionados pela grandeza e magnificência
do poente, admirando as maravilhosas nuanças da Terra e
do céu que sucediam à desaparição do astro-rei, viram-se envolvidos,
em breve, nas trevas da noite, atenuadas por um brando
luar, sem se aperceberem da fuga das horas. E apenas tiveram
tempo de pensar nas estrelas errantes e no cometa, quando sua
atenção foi atraída na direção das constelações de Andrômeda,
Cassíope e Perseu por foguetes celestes, prelúdios de fogo de
artifício firmamental.