Estela

aptidões hereditárias, todo o seu ser se encontra em antítese à
minha situação. Sou um apagado rústico, pobre; vivo no deserto.
A Ciência é – era – minha única paixão. A maior loucura que
poderíamos fazer, um e outro, seria unir nossas existências tão
díspares. Pela minha parte, nunca a impelirei para esse abismo.
– Vós a amais?
– Sim, absolutamente. Meu amor é sincero e profundo, a ponto
de que é por ela que a amo, e não por mim, e de almejar a sua
felicidade antes da minha própria. Devo sacrificar-me.
– Não a desposaríeis, mesmo se ela vos amasse no mesmo
grau em que a amais, mesmo que ela o quisesse?
– Não. É impossível! A vida nesta montanha seria para ela
um exílio, um exílio de toda a sua brilhante existência, o que ela
não tardaria em lamentar amargamente.
– Seu dote é de sessenta mil libras de rendimento.
– Quanto?
– Sessenta mil libras de rendimento.
– Então se torna mais impossível do que nunca. Dinheiro aqui,
ouro, fortuna? Desposar uma jovem que tenha dote! Não
penseis nisso!
– Contudo, é o que se vê, e não constitui crime. A vossa celebridade
não vale alguma coisa? Por que recusar a riqueza?
– Porque... porque amo o estudo. Não conheço felicidade alguma,
do espírito, superior ao estudo, e não penso em outra
desde que possuo uma.
“A Ciência, a Ciência, a Ciência!...” Repetiu, continuando a
caminhar, a levando a mão direita em gesto imperioso.
– Mas, em que a fortuna vos impediria de satisfazer a vossa
paixão dominante?
– Em tudo. Atendei e conversemos. Estou mais calmo. Perguntais...?
Respondo que a riqueza e o trabalho jamais andam
juntos. Primeiramente, o simples fato de ser rico já oferece um
bom travesseiro para dormir. Sabeis tão bem quanto eu que, em
geral, as pessoas que nasceram ricas não trabalham, nem amam o
trabalho, são incapazes de ação. Não lhes deve ser mui difícil