Estela

XXII
“Ad augusta per angusta”
Doença de langor apoderou-se do corpo enfraquecido da pobre
Estela. O amor lhe pareceu o único interesse sério, o único
bem da vida. Sentira a luz e via a noite recomeçar. O médico não
pôde fazer diagnóstico algum, e procurou impedi-la de permanecer
no leito, e fortificá-la um pouco, receitando certas iguarias
capazes de despertar o apetite adormecido. Nada lhe agradava.
Tudo lhe era pesado e fatigante. Flor definhada e descolorida,
estava em fraqueza extrema; tomara horror a todos os prazeres
mundanos, não saía do seu aposento, recebendo apenas algumas
das suas melhores amigas, e até cessou toda confidência com a
querida Cecília.
Entretanto, esta amiga muito devotada, e que a queria com
sincera afeição, continuou a visitá-la assiduamente, procurando
desviar para outros rumos o curso das idéias constantes. Porém,
não tardou a reconhecer que todos os esforços eram inúteis.
Acreditou então dever atacar diretamente e com todas as armas
aquela paixão, para ela inexplicável, absurda e funesta. As
discussões tornaram-se freqüentes. Um dia, deduziu, ao ouvir
certas palavras, que Estela ia fugir ao encontro dele talvez. Teve
uma crise de nervos que terminou em lágrimas, mas a cólera
explodiu novamente em seus olhos.
– Não te compreendo, continuou Cecília. Há razão para que
digam que as moças são loucas. Escolher esse selvagem! Como
queres que te aprovem? Tu, a quem basta levantar o dedo para
ser duquesa ou marquesa, rainha do mundo mais elegante?
– Tu jamais amaste.
– Sim! O amor é cego, todos o sabem. Porém, em ti é mais do
que cegueira. É uma tolice que fará de ti a mais infeliz das
mulheres e da qual te arrependerás por toda a tua vida. Tu!
Preferir a miséria à riqueza?
– E que mais?