Estela

etornou vencedor e encontrou Berenice despojada do seu mais
belo ornamento. Para cúmulo de infelicidade a cabeleira, depositada
sobre o altar de Vênus, fora roubada. O desespero do rei só
foi acalmado com a intervenção do astrônomo Cónon, que
naquela mesma noite mostrou ao jovem casal a cabeleira de
Berenice brilhando no céu, aonde fora levada por Vênus. Calímaco
fez disso assunto de um poema, que Catulo traduziu em
elegia.
– É um episódio encantador, retrucou o senhor de Noirmoutiers.
Não me admira mais que o céu lhe interesse tanto: está cheio
de histórias, recordações, lendas...
– De verdades, replicou Dargilan. O episódio da cabeleira de
Berenice é uma infantilidade. Encontramos no céu fatos de toda
natureza, trágicos até, se quisermos ir ao fundo das coisas. Vede,
por exemplo, aquelas estrelas de Cassíope. Pois bem, no ano da
matança de Bartolomeu, toda a Europa viu nela um fenômeno
extraordinário: um mundo em fogo.
Acolá, perto daquela pequena estrela, brilhou de repente um
astro luminoso, enorme. Foi a 11 de Novembro de 1572. A nova
estrela era tão resplandecente, que permanecia visível em pleno
dia. Durante cinco meses dominou os astros de primeira grandeza,
para depois enfraquecer gradualmente o brilho até desaparecer
de chofre, ao termo de dezessete meses. Isso foi causa de
grande inquietação em toda a cristandade. Naquele tempo ainda
se acreditava que a Terra fosse o centro da Criação. O observador
Ticho-Brahe combatia a hipótese do cônego Copérnico. Os
astrólogos imaginaram que a aparição misteriosa fosse a estrela
dos Magos, e anunciaram o retorno do Homem-Deus à Terra e o
fim do mundo. Desde então a estrela não se viu mais; porém,
talvez assistamos qualquer dia a uma conflagração da mesma
ordem e não perderemos de vista o local desse incêndio celeste,
que talvez tenha marcado o fim de um mundo ou de todo um
sistema de mundos.
O céu está longe de ser um painel de silêncio e de morte. Por
toda parte, nesse espaço imenso, o historiador da Natureza
assiste a espetáculos prodigiosos. Olhai, lá também, em Cassíope,
distinguis aquela pequena estrela, quase imperceptível a olho