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Não achais que a origem de Lourdes lembra um pouco a do<br />
romance da senhorita de la Merlière, em La Salette?<br />
– O amor tem muitas vezes desempenhado grande papel nas<br />
coisas da devoção, disse Dargilan. Podemos recordar também a<br />
história de Maria Alacoque, em Paray-le-Monial, e do Padre de<br />
la Colombière, quando da fundação do Sacré-Cœur. Seja como<br />
for, a Sra. P... teve uma inspiração que trouxe milhões ao seu<br />
país. Deve-se-lhe reconhecimento.<br />
– Certamente. Não se tem sido ingrato para ela, e todo mundo<br />
se entende, por meia palavra, sobre esse ponto. Mas, como<br />
quereis que os protestantes não ridicularizem abertamente a culto<br />
moderno da Virgem Maria? O que se passa em Lourdes é idêntico<br />
ao que se passava, há vinte séculos, no templo de Esculápio,<br />
em Epidauro. A mesma credulidade, os mesmos fenômenos<br />
nervosos, o mesmo alimento à superstição popular pelos sacerdotes<br />
encarregados do ídolo.<br />
– A mentira religiosa me revolta, tanto quanto a vós, replicou<br />
Dargilan, e é por isso que um homem honesto, fazendo uso da<br />
sua razão, não se pode encarcerar nas fórmulas de nenhuma<br />
religião, pois em todas a mentira se infiltrou. É humano. E<br />
depois, confessemos, a Humanidade gosta de ser iludida. É quase<br />
uma necessidade para ela. Precisa de ilusões, e os que lhe mentem<br />
prestam serviço. Veja esses bispos que, após a guerra de<br />
1870, fizeram erguer estátuas à Virgem próximo das cidades<br />
onde os prussianos não entraram – Langres, Haure, Poitiers, etc.<br />
–, asseverando ter sido ela quem as protegeu. Entretanto, eles<br />
sabem, tão bem quanto o sabemos nós dois, que isso não é<br />
verdade. Veja o “ex-voto” e os círios de Nossa Senhora das<br />
Vitórias para os números premiados na loteria e bons resultados<br />
nos exames! Essas superstições ingênuas estão ainda tão vivas<br />
quanto no tempo da deusa Cibele. Os sacerdotes disso vivem. E<br />
a audácia da pretensa “promessa nacional”, em Montmartre!...<br />
Porém, esses erros da nossa pobre espécie não impedem acreditar<br />
no Deus absoluto e íntegro de Jesus, de São Paulo, de Platão,<br />
de Marco Aurélio, Kepler, Newton, Pascal, Linneu, Euler, Hugo,<br />
nem tampouco impedem os erros dos adoradores de Buda,