Estela

Parecia-lhe inaceitável que a mulher fosse mais rica do que o
homem, e nunca pudera compreender a condição dos dotes.
Aceitar dinheiro de uma criatura a quem se ama, a quem se
estima, que se associa à própria existência, parecia-lhe monstruosidade,
e ao mesmo tempo uma humilhação para ambos. Se,
pois, algum dia se casasse, a primeira condição, muito naturalmente,
seria desposar uma jovem sem dote. A segunda coisa que
distanciava da sua vida a daquela deliciosa criança, era a sua
educação mundana, as idéias superficiais de que o seu cérebro
deveria estar repleto, sua incapacidade provável de compreender
verdadeiramente a Ciência e a Filosofia, seus hábitos de grande
conforto e de luxo, em uma palavra, um conjunto de condições
inteiramente opostas às da vida que ele vivia. Por fim, uma
terceira razão, que não dizia pessoalmente a Estela, sempre o
mantivera afastado de toda idéia de casamento: supunha que as
mulheres não gostam da solidão, do silêncio, da vida laboriosa
em si, e que mulher alguma poderia sentir-se satisfeita na sua
solidão.
Se era feliz por amar Estela, se experimentava um sentimento
mais agradável, mais delicioso, uma felicidade imensa, qual
jamais sentira, mesmo nos transportes ao seio das maravilhas
infinitas, essa felicidade, contudo, lhe parecia ocultar um abismo.
De princípio, duvidava que ela pudesse partilhar do seu amor (os
homens nada sabem adivinhar), depois, imaginava que, se chegasse
a declarar sua paixão e a ser ouvido, não ousaria, não
quereria ir mais longe.
Sua alma estava assim prisioneira de um terrível impasse, do
qual lhe parecia impossível sair. Por diversas vezes esteve a
ponto de ir ao castelo. Jamais ousou.
Oito dias haviam decorrido nesse doloroso combate, quando
Estela voltou, sozinha ainda, precedendo seu tio e sua tia. Ao
passar diante da porta aberta da biblioteca, em direção à escada
da cúpula, ouviu um grande suspiro e voltou: o astrônomo ali
estava sentado à mesa de trabalho, a cabeça apoiada e oculta nas
mãos. Estela bateu na porta: ele não ouviu. Entrou.
– Bom dia, caro mestre, exclamou. Perturbo a vossa meditação.
Em que pensais?