Estela

– Oh! Vamos lá amanhã! – exclamou Esteta toda alegre, não
esperemos. Há muito que faz bom tempo, e se a chuva chega
adeus excursões!
A fronteira da Espanha não dista cinco quilômetros dos domínios
de Hourtino e a cidade de Bosot fica a três quilômetros
para além. Puseram-se a caminho às sete horas; a subida foi um
pouco lenta, porém a descida rápida. Às dez horas, chegaram ao
centro de uma população mesclada e barulhenta. Era dia de festa
e feira. Os sinos soavam; as praças estavam repletas de feirantes,
cavalos, muares, mercadorias; os albergues com os seus terraços
desbordantes de gente atarefada. As ruidosas exclamações da
língua espanhola se entrecruzavam através das buliçosas ruas; o
Sol dardejava seus raios de fogo sobre todas essas cores e toda
essa algazarra; o riacho cintilava com jovial cascateio sobre as
rochas do seu leito rápido. Era realmente um povo todo diferente,
uma Natureza inteiramente diversa, um outro mundo.
Enquanto fazia horas para o almoço, nossos excursionistas
foram visitar a velha igreja romana, e chegaram em meio a
missa, cantada em estilo misto e bizarro que nada tinha da grandeza
do canto gregoriano. A turba de mulheres e homens estava
ajoelhada sobre as lajes. Detiveram-se próximo ao portal, para
não perturbar o ofício. Durante a elevação da hóstia, um menino
no coro, que se achava em uma tribuna junto ao órgão, fez girar
uma roda guarnecida de campainhas que tilintavam alegremente,
enquanto os fiéis se prosternavam até ao chão. Os raios de Sol
desciam em jactos oblíquos de luz através da pequena igreja e
vinha lançar tons variegados sobre toda a assistência. Fora,
ouvia-se o mugir dos bois, a zoada confusa dos mercadores, os
gritos das crianças, o latir dos cães, o canto repetido dos galos.
Uma antífona do ritual, sustentada pelo solo de um oficlide,
afinal abafou o conjunto.
Ao voltar para o albergue, não puderam, como teriam desejado,
encontrar mesa vaga no terraço, à beira do riacho: a estalagem
estava repleta; mas, pelo calor ardente, pela luz ofuscante
que o Sol fazia cair em cheio, não lamentaram muito ser forçados
a tomar lugares na sala comum, onde estavam sentados à