Estela

de estrelas coloridas, tão belas quanto as pedras preciosas:
esmeraldas, safiras, rubis, granates, topázios, ametistas. Apenas
as entrevi; queres mostrar-mas?
– Justamente pensei nisso. Quero apresentar-lhe, minha senhora,
a estrela R da Lebre e a estrela R do Leão. Atenção: olhe.
– Que coloração estranha sobre esse fundo de céu quase preto!
É um rubi, uma gota de sangue luminoso! Quase tenho medo.
– É um sol que se extingue.
– Todas as estrelas ficarão rubras, extinguindo-se?
– Provavelmente.
– Então aquela é muito velha. Não foram criadas ao mesmo
tempo em que as estrelas brancas, que a minha bela Vega, por
exemplo?
– Ou então envelheceu mais depressa. Mas, tu não crês que
todas as estrelas tenham sido criadas no mesmo dia, acrescentou,
sorrindo.
– Não. Teus livros me fizeram compreender a eternidade.
Conhecem-se muitas estrelas vermelhas?
– Tens diante de ti um catálogo mencionando 766. Formam
minoria no céu. Em geral, as estrelas são brancas.
– Não seria uma primeira criação, uma tentativa de resultado
mal sucedido?
– Por que resultado mal sucedido?
– Porque já estão quase mortas.
– Mas se elas datam de uma eternidade anterior às outras! De
mais a mais, todas as estrelas que vemos no céu estarão extintas
um dia, todas, sem exceção.
– E então?
– E então o céu continuará constelado tal qual hoje; apenas
não serão mais as mesmas estrelas.
– E quem criará as novas?
– Vem, olha!
Durante esta conversação o astrônomo dirigira a luneta para
uma nebulosa, em estado gasoso, que se encontra na constelação