På tvende beene? Eksperiment og virkelighed - Holberg

Bjørn Andersen På tvende beene?
2 - Den første - og nærved eneste - gang
Det er ikke så meget der er overleveret om hvorfor Holberg
gav sig til at skrive Jeppe - eller hvorfor han valgte netop dét
stykke, ej heller om hvordan premieren gik eller om hvordan
stykket blev modtaget, dvs med undtagelse af hvad Holberg
selv har skrevet, men det er til gengæld temmelig oplysende
på to-tre punkter.
Noget finder man i den første trykte udgave fra 1723 149 , noget i
det første latinske levnedsbrev fra 1728 og noget kan man
læse ud af de tanker Holberg senere har gjort sig om
teatervirksomhed, ikke mindst i epistlerne. Og dertil kommer
hvad man måtte finde relevant i de andre komedier, både dem
fra Frederik 4's tid og dem der blev skrevet flere år senere
under Frederik 5'.
Man har i mange år diskuteret hvor stor vægt man kan lægge
på hvad forfatterne selv har sagt om deres skriverier, og den
almindelige mening (i det mindste blandt litteraturforskere) er
at man aldrig skal tage det skrevne helt bogstaveligt, og når
det gælder Holberg, gælder dette end mere.
Jeppe er ét af Holberg's første teaterstykker. Det første der
blev opført var Den politiske Kandestøber, men senere på
efteråret 1722 blev det Jeppe's tur. Herom skriver
pseudonymet Just Justesen, han som den angivelige udgiver -
brygger Hans Michelsen fra Callundborg - havde trukket på
banen:
Den fierde [komedie] kaldes Jeppe paa Bierget eller Den
forvandlede Bonde / en af Bidermanni gamle Historier / som
Autor har udførdt i en Comoedie. Dette er den eeneste