Die Seele Chinas - Chinaseiten

folgendes Gespräch: »Wie kommt es eigentlich, daß die fremden Damen heute abend
so ganz anders gekleidet sind als sonst? Sieh nur hin, oberhalb der Brust quillt das
Fleisch ringsherum bis zum Rücken heraus. Keinen Faden haben sie an, und von den
Ärmeln sind auch nur noch kleine Reste vorhanden. Dabei ist der Rock so lang, daß er
über einen Fuß auf dem Boden nachschleppt. Was hat das eigentlich für einen Sinn,
daß sie am Oberkörper so nackt und am Unterkörper so verhüllt sind ?« Der Nachbar,
der früher im Ausland gewesen war, antwortete darauf: »Das tragen sie als Festkleid.
Nur die höheren Stände sind berechtigt, sich so anzuziehen.« »Ach so«, war die
Antwort. Dann wandte sich das Gespräch anderen Dingen zu.
Oder es traf sich einmal, daß gerade einige Damen aus Schanghai in einem befreundeten
Hause zu Gast waren. Sie wollten die Gelegenheit, die chinesischen Würdenträger
aus der Nähe zu sehen, nicht vorübergehen lassen, und so erklärten sie sich denn
bereit, in der sonst nur aus Herren bestehenden Gesellschaft ein paar Violinstücke mit
Klavierbegleitung vorzutragen. Sie spielten recht gut, und jedermann klatschte Beifall.
Zum Schluß fragte dann einer der chinesischen Gäste: »Wieviel bezahlt ihr eigentlich
solchen Mädchen für den Abend?«
Später als die Annäherung zu vertrauteren Beziehungen geführt hatte, wurden auch
manche diplomatischen Kämpfe mit dem Sektglas in der Hand ausgefochten. Ein höherer
chinesischer Beamter war berühmt durch seine Trinkfestigkeit und gefürchtet wegen
der Rücksichtslosigkeit, mit der er durch dauerndes Zutrinken ein weniger leistungsfähiges
Opfer erledigte. Ein japanischer Professor war ihm aber gewachsen. Er trank mit
freundlichem Lächeln immer mit und ließ sich immer wieder - Sodawasser nachgießen.
Schließlich nahm der alte Herr zwei Gläser zugleich und trank weiter. Das ging dann
doch auch über seine Kraft. Bedenklich schwankend verließ er das Eßzimmer und sank
in einen Polsterstuhl. Mit Spannung und Sorgen erwartete man eine Katastrophe. Allein
das gibt es in China nicht. Im entscheidenden Augenblick kam ein Sekretär mit einem
Telegramm und meldete, daß soeben die Tante Seiner Exzellenz verschieden sei.
Schluchzend wurde darauf der alte Herr von zwei Dienern abgeführt, denn es ist Erfordernis
der Pietät, bei einem derartigen Schlag zusammenzubrechen und nur auf Diener
gestützt sich zu bewegen.
Großes Erstaunen erregte bei den chinesischen Gästen, daß bei öffentlichen Zweckessen
ein etwas sonderlicher Bürger Reden zu halten pflegte, deren Inhalt nicht immer im
richtigen Verhältnis zu der aufgewandten Begeisterung stand. Sie wußten nicht, daß er
in Tsingtau zu den unvermeidlichen Originalen gehörte, dauernd mit den Gerichten in
Konflikt war und mit Methode seine exzentrische Gemütsart praktisch zu verwerten
wußte. Geschadet hat er übrigens dem deutschen Ansehen nicht sehr, obwohl nicht
alles, was er oft auf einem Tisch stehend - mit großer Geste unter die Hörer
schleuderte, für die Öffentlichkeit geeignet war. Im Osten werden solche Menschen mit
Rücksicht betrachtet. So gehörte denn der Bürger zum dauernden Inventar der Kolonie.
Er hat auch die Eroberung Tsingtaus überstanden. Spät erst wurde er von den
japanischen Behörden ausgewiesen, weil er den japanischen Gouverneur von Tsingtau
beim Kaiser von Japan verklagen wollte. Er wandte sich dann aufs religiöse Gebiet und
wollte eine Vereinigung der verschiedenen Weltreligionen gründen.
Zu den merkwürdigen Erscheinungen der Kolonie gehörte ein aus der Mongolei importiertes
Kamel, das als ganz kleines Füllen der Messe einer Truppenabteilung geschenkt
worden war und dort lange Zeit bei Tisch herumgereicht wurde. Später wurde es zum
Abschied von heimkehrenden Truppentransporten aufgezäumt, wobei es sich nach Art
der Kamele ungebührlich benahm, bis es endlich groß und wild wurde und einer Dame,
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