Die Seele Chinas - Chinaseiten

zusammengebunden. Der dritte trat hinter den Tisch mir gegenüber, zog eine
Mauserpistole, zielte nach mir und sagte: »Was wir wollen? Totschießen wollen wir
dich.« Ich hatte plötzlich das absurde Gefühl, mich mitten in einem Räuberroman zu
befinden. Die Geschichte kam mir weniger gefährlich als komisch vor. So fragte ich
denn, warum sie mich eigentlich totschießen wollten. »Sie haben heute 2000 Dollar
bekommen, und die wollen wir haben«, war die Antwort. Ich bemerkte darauf, daß sie
wohl nicht nötig hätten, mich zu töten, wenn das ihre einzige Absicht sei. Das sahen sie
denn nach kurzer Verhandlung, in deren Verlauf der eine dafür sprach, die Sache auf
gelinde Weise zu behandeln, auch ein. Ich sagte ihnen, daß ich zwar keine 2000 Dollar
habe, daß ich mich aber außerstande sehe, ihnen das vorhandene Geld vorzuenthalten.
Sie fragten nun nach dem Schlüssel zum Kassenschrank und auf welche Buchstaben
das Schloß sich öffne. Dabei nahm der eine mir im Vorbeigehen meine goldene
Uhrkette mit Uhr ab. Die Uhr war wenig wertvoll, da meine goldene Uhr stehen
geblieben war und zu jener Zeit in Tsingtau nicht repariert werden konnte. (Sie wurde
mir dann später, nachdem sie repariert war, in Berlin auf dem Generalkonsulat einer der
durch den Versailler Frieden neugebildeten Mächte gestohlen), aber die Kette verlor ich
ungern. Zum Glück interessierten sich die Räuber nicht für meine Brieftasche, in der
eine größere Summe in Banknoten steckte. Unterdessen hatte ein anderer den
Geldschrank geöffnet und die Geldkassette herausgeholt. Die Kassette war verschlossen.
Nun begannen sie wieder zu verhandeln: Sie hätten ja jetzt das Geld und würden
es gewißlich mitnehmen. Aber es sei doch eigentlich schade um die Kassette. Mir sei
der Schlüssel allein nichts nütze, während er für sie sehr wertvoll wäre. Diesem Argument
verschloß ich mich nicht und zeigte ihnen, wo der Schlüssel verborgen lag. Sie
schlossen auf und waren ein wenig enttäuscht, nicht mehr Geld zu finden. Ich versuchte
nun auch zu verhandeln und sagte: Das Geld im rechten Fach sei mein eigenes und
stehe ihnen zur Verfügung. Das Geld links dagegen gehöre dem Roten Kreuz und sei
zur Pflege chinesischer Verwundeter bestimmt, das möchten sie dalassen. Sie waren
nicht dafür zu haben: »Wir sind Rotbärte * und kümmern uns nicht ums Rote Kreuz.« Da
war also nichts zu machen. Ich fragte, ob sie nicht eine Tasse Tee wollten. Aber sie
hatten es eilig. Sie wollten mir nun einen Knebel in den Mund stecken und mir auch
noch die Beine zusammenschnüren. Der Knebel, der aus einem ziemlich schmutzigen
blauen Tuch genäht und offenbar mit Sand gefüllt war, machte einen widerlichen Eindruck.
Wer mochte ihn schon vor mir im Mund gehabt haben! So wurde ich denn ernst
und sagte ihnen, daß ich das unter keinen Umständen wünsche. Sie pflegten wieder
einen kurzen Kriegsrat, und dann sprach der Mildeste unter ihnen, ich hätte mich
eigentlich sehr höflich betragen, und sie wollten auch keine Unmenschen sein. Sie
wollten von der Knebelung absehen, aber ich dürfe mindestens eine halbe Stunde lang
nichts gegen sie unternehmen. Der Freche schnürte mir doch noch, wenn auch unvollkommen,
die Beine zusammen und sagte, wenn ich mich rühre, würde ich von draußen
her erschossen, dort ständen ihre Genossen. Man hörte auch wirklich einen dumpfen
Lärm vor der Tür. Damit verließen sie das Haus. Ihr Besuch hatte offenbar etwas länger
gedauert, als sie in Aussicht genommen hatten. Zum Schluß konnte ich mir nicht versagen,
ihnen nachzurufen, daß ich doch 2000 Dollar habe. Sofort kamen sie wieder herbeigestürzt:
wo sie seien. »Auf der Bank«, erwiderte ich freundlich. Das dämpfte ihr
* Rotbärte, chinesisch Hung Hu Tse, ist der Name einer mandschurischen Räuberart, die auf ihren Zügen
sich rote Bärte umzubinden pflegten. Später wurde der Name allgemein für Straßenräuber gebraucht.
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