Die Seele Chinas - Chinaseiten

Anhänglichkeit an denselben Lehrer verbunden sind, zeigen so auch die Ehrfurcht vor
dem, was uns gleich ist.
In den Kreisen der Mission hat es damals manche Diskussion darüber gegeben, ob
diese Konfuziusverehrung nicht etwas Heidnisches sei, und auch mir wurden schwere
Vorwürfe wegen meiner Haltung von mancher Seite aus gemacht. Aber ich bekenne,
daß ich diese Sitte nur schön und erhebend finden kann. Die Haltung der Ehrfurcht ist
unter allen Umständen ein Vorzug. Wo sie fällt, tritt nichts an ihre Stelle, das als Symbol
von gleichem Ausdruckswert sein könnte. Die innere Freiheit wird dadurch nicht gestört.
Es ist kein Zeichen höherer Frömmigkeit oder tieferer Freiheit, wenn man
Verehrungswürdigem, dem man auf seinem Weg begegnet, die Ehre versagt, die ihm
gebührt.
Als später das Detachement zurückgezogen wurde, sank Kaumi allmählich wieder ganz
in seinen Dornröschenschlaf zurück. Die Honoratioren traten wieder hervor und berieten
über die Geschäfte. Einzelne Familien, die verarmten, verkauften ihre Altertümer und
schieden allmählich aus den Reihen der Genießenden und Besitzenden aus. Andere,
Emporgekommene, traten in die verlassenen Stellen ein. Uneinigkeit und Intrigen lähmten
die Entschlußkraft. Manche der Tüchtigsten zogen sich je nach ihrem Besitzstand
zur Opiumpfeife oder zum Schnapskännlein zurück. Die Revolution kam, und damit
hörte die ganze Aristokratie zunächst auf, den früheren Einfluß auszuüben. Denn mit der
Revolution kam ein ganz anderes System der Verwaltung auf. Das Mandschuregiment
in China war aufgebaut gewesen auf einem ausbalancierten Gleichgewichtszustand von
lokaler Selbstverwaltung und zentralisierter Bürokratie. Die Organe der Selbstverwaltung
waren die Geschlechter, die Schenschi, Gürtelträger, wie sie genannt wurden. Sie
mußten gewisse Rücksichten nehmen auf die verschiedenen Zünfte und Gilden, aber im
wesentlichen hatten sie die Macht, wenn sie einig waren und das Interesse der
Bevölkerung wahrten. Die Zentralregierung war vertreten durch den Kreisbeamten, den
die Portugiesen Mandarin und die Engländer Magistrat zu nennen pflegten. Er hatte
richterliche und verwaltungsführende Kompetenzen. Die Kreisbeamten waren direkt vom
Kaiser ernannt, und es war festes Gesetz, daß keiner in seiner eigenen Provinz Beamter
werden durfte. Dadurch sollte die Gefahr des Zusammenhaltens der unteren Instanzen
gegen die Zentralregierung vermieden werden. Denn der Kreisbeamte war nach oben
hin abhängig von den Bezirksbeamten und weiterhin den Provinzialgouverneuren, die
alle Repräsentanten der Zentralregierung in Peking waren und dieser unterstanden.
Immerhin war es einigen mächtigen Männern unter ihnen gelungen, zeitweise eine
gewisse selbständige Macht in ihren Provinzen zu bilden, weshalb in Europa die falsche
Bezeichnung »Vizekönig« für die Provinzialgouverneure und Generalgouverneure
aufkam. Li Hung Tschang, Tschang Tsch'ï Tung und später Yüan Schï K'ai waren
Beispiele dieses Typs. Aber auch sie waren letzten Endes bedingungslos vom Hof
abhängig und konnten versetzt und ihrer Macht beraubt werden, wenn das aus
irgendeinem Grunde nötig wurde.
Dieses System, in dem die Interessen der Selbstverwaltung und der Zentralregierung
sehr gut zum Ausdruck kamen, war solange wirkungsvoll, als die Beamten ihre Stellung
längere Zeit innehatten, so daß sie sich mit den lokalen Verhältnissen und Bedürfnissen
wirklich vertraut machen und zu einem produktiven Zusammenarbeiten mit den Vertretern
der Ortsbevölkerung kommen konnten. Aber nachdem der Ämterkauf unter der
Mandschuherrschaft immer mehr eingerissen hatte, mußte man alle die vielen Anwärter,
die für die Bezahlung ihres Patentes oft größere Beträge entlehnt hatten, möglichst zahlreich
an die Futterkrippe lassen, so daß sie Gelegenheit hatten, die angelegten Kapita-
98