Die Seele Chinas - Chinaseiten

Achtes Kapitel
Vom heiligen Berg
Nicht weit von dem Geburtsort des Konfuzius entfernt ist der heilige Berg Taischan, der
chinesische Olymp. Aus den ältesten Zeiten der chinesischen Geschichte ragt er auf,
inmitten eines umfangreichen Gebirgsmassivs der höchste Gipfel. Er legt sich in breit
majestätischer Ruhe in die Gegend, an seinem Fuß treffen sich die Wasseradern von
verschiedenen Richtungen. Um seinen Gipfel brauen die Wolken. Weithin spendet er
Regen und Sonnenschein. Denn wenn sein Haupt sich mit Wolken bedeckt, die über
ihm brüten, wenn er immer mehr Nebel an sich zieht und die feuchten Winde die Wolken
in Spalten und Höhlen treiben, so kommt Regen übers Land. Wenn er die Dünste wieder
entläßt, in zarten Flöckchen sie ausatmend, daß sie leise und schwebend sich von den
Spitzen lösen und im Blau verschwinden, dann weiß man im Volk: nun sind die trüben
Tage vorüber. Die Sonne kommt wieder über die Felder und des Nachts vom
schwarzen, tiefen Himmel her die großen, flackernden Sterne.
Seit uralten Zeiten wurde dies geheimnisvolle Brauen beobachtet, und so kam es, daß
der Geist dieses Berges heilig gehalten wurde, und Fürsten und Könige von weitem herkamen,
um am Fuße des Gebirges ihre Opfer darzubringen. Das Lebenweckende dieser
Vorgänge, das geheimnisvoll Offenbare dieser Mächte hat seit uralten Zeiten die Menschen
angezogen. So stehen denn an allen Orten in China Tempel, in denen der Geist
des mächtigen Gipfels verehrt wird als Hüter des Lebens und des Todes. In jenen Tempeln
ist für den Volksglauben der Zugang zur Unterwelt. In Peking z. B. steht vor dem
Osttor ein Tempel des Taischan, in dem namentlich zur Neujahrszeit Tag für Tag die
Opferflammen brennen und Weihrauchwolken zum Himmel steigen. In großen Höfen
sind die verschiedenen Gebiete der Unterwelt mit ihren Herrschern dargestellt, Gebiete
der Qualen, Flammen, Messer, Eiszonen. Die Wanderung ins Jenseits tritt in grausigen
Bildern vors Auge. Hinüber über den traurigen Fluß der Unterwelt geht der Weg, in dessen
trüben Fluten die Unglücklichen bald auf-, bald untertauchen, die durch ihre Taten
sich nicht den Weg über die Brücke geöffnet haben. Der Weg führt weiter durch das
Dorf der bösen Hunde, für die man den Toten Brot mitgibt, auf den Vorsprung, wo die
armen Seelen noch einmal zurückblicken können in die alte Heimat, die sie verlassen
mußten.
In jenen Gebieten ist dann auch das große Rad, in das die Seelen, nachdem sie ihre
Strafen abgebüßt und das Wasser der Vergessenheit getrunken haben, hineingetrieben
werden zu neuem Werden und neuer Geburt auf einem der verschiedenen Pfade vom
glücklichen Menschen bis herunter zum Insekt.
So werden denn Geburt und Tod dem Geist des östlichen Gipfels, wie der Taischan
auch heißt, feierlich unter Opfern angezeigt. Es sind das Reste der uralten chinesischen
Naturreligion, die unter mancherlei Fortbildungen und Abweichungen sich bis heute
erhalten haben.
Am Fuß des Berges liegt die Stadt T'aianfu, ein Landstädtchen, das seine ganze
Bedeutung der Nachbarschaft des Berges verdankt. Hier steht der große und heilige
Tempel Tai Miao, welcher der Gottheit des Berges geweiht ist. Ein mystisches Geheim-
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