Die Seele Chinas - Chinaseiten

mußte nun doch die Regierung sich für alles verantwortlich halten. Statt daß man
gemeinsam mit China Maßregeln beraten hätte, die eine Rückkehr ähnlicher
Konvulsionen verhüteten, statt daß man daran gegangen wäre, eine Erschließung der
ungeahnten Hilfsquellen Chinas durch sachgemäße Untersuchung zu ermöglichen,
wobei alle Teile auf ihre Rechnung gekommen wären, begann zunächst ein widerliches
Feilschen um die Köpfe von Großwürdenträgern und Prinzen, die man als Sühnopfer
brauchte, wobei denn die groteske Situation sich ergab, daß man oft sogar die falschen
Köpfe begehrte, Köpfe von Leuten, die sich für Schutz der Fremden und Mäßigung
eingesetzt hatten: so schlecht war man informiert. Ungeheure Entschädigungen mußten
bezahlt werden, die zu ihrer Amortisation phantastische Zeiträume brauchten und auf
unabsehbare Zeit das große Reich unter die Finanzkontrolle der siegreichen Mächte
stellten. Ein kaiserlicher Prinz mußte persönlich nach Europa kommen, um sich wegen
der Ermordung des deutschen Gesandten zu entschuldigen. Ein Ehrentor mußte in der
großen Hatamenstraße errichtet werden, auf dem in chinesischer und lateinischer
Schrift der Frevel an dem deutschen Gesandten und seine Sühne verzeichnet stand -
zum ewigen Andenken.
An der englischen Gesandtschaft aber ließ man ein Stück der von Kugeln
durchlöcherten Mauer unberührt stehen und schrieb daran: »Lest we forget !« Diese
Worte sind jedoch längst verblaßt, und die Mauer ist mit Moos überzogen. Der Weltkrieg
hat andere Feinde geschaffen, und man ließ nicht nach, bis man China in diesen Krieg
der Zivilisation gegen die deutschen Barbaren hineingezogen hatte. Bei der
Friedensfeier versuchten betrunkene französische Soldaten den Kettelerbogen
umzureißen, was ihnen jedoch mißlang. Die chinesische Regierung hat ihn dann an sich
genommen. Heute steht er am Eingang des Zentralparks, in dem sich die Jugend
Pekings amüsiert, und trägt wieder eine lateinische und eine chinesische Inschrift:
»Dem Sieg des Rechts«. Man fragt sich im Grunde vergebens, was mit dem Recht
gemeint ist, das gesiegt hat. Ist es der Gesandtenmord, der nun nachträglich unter allgemeiner
Zustimmung der Alliierten sanktioniert werden soll? Oder sind es die Versprechungen,
die man China beim Eintritt in den Krieg gemacht hat und die man bis auf den
heutigen Tag nicht zu erfüllen gewillt ist? In Wirklichkeit wäre es im eigentlichen Interesse
Chinas, wenn man diese volltönende Inschrift, die von den Tatsachen längst überholt
ist, in aller Stille entfernen würde. Aber wie dem auch sei, auch diese Inschrift wird
nicht ewig dauern.
Jene Zeit hatte auch in Schantung kleinere Störungen im Gefolge. Der Bau der Bahn
von Tsingtau nach Tsinanfu war begonnen worden. Allein verschiedene Umstände
wirkten mit, den Bahnbau in der chinesischen Bevölkerung sehr unbeliebt zu machen.
Zum Teil herrschte noch der Aberglaube, der eine Störung der Ahnengeister fürchtete,
zum Teil hatte man - wie sich später herausstellte - sehr berechtigte Befürchtungen, daß
die Überschwemmungsgefahr für gewisse tiefliegende Landstriche durch den
Bahndamm vermehrt werde, zum Teil gab es Mißverständnisse zwischen
Bahnangestellten und Bevölkerung.
Kurz, es kam zu Störungen des Bahnbaus, in deren Folge eine militärische Expedition
ins Hinterland Tsingtaus nach Kaumi ausgerüstet wurde.
Hier kam es nun zu äußerst bedauerlichen Konflikten zwischen europäischer und asiatischer
Denkweise. Als die deutschen Truppen anrückten, schlossen die Dörfer ihre Tore
zu und begannen mit ihren vorsintflutlichen Kanonen in die Luft zu schießen, wie sie das
gewohnt waren, wenn Räuber um den Weg waren. Wie erstaunten sie jedoch, als die
deutsche Artillerie sich davon nicht erschrecken ließ, sondern wiederschoß, und mit
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